为什么保罗在人们结婚前鼓励人们三思而后行？

“你若娶妻”，他写道：“这等人肉身必受苦难，我却愿意你们免这苦难。 ”（林前7:28）。事实上，他在其他地方也用了同样的词“苦难”来描述贫穷（林后8：2）、迫害（帖前1：6）、甚至是基督的十字架（西1:24）。这并不意味着婚姻不会带给人极大的欢乐。只是保罗认为那极大的喜乐都藏在牺牲和患难里（罗5：3-5）。

就像我们说的，在一切患难中都是为见证基督一样，只是婚姻使我们在主里有忍耐，塑造我们的品格和炼净我们的生命，加增我们在救主耶稣基督里的盼望，并且提醒我们，神的大爱已经被倾注在我们的心里和生命当中。

他接着说，

为婚姻挂虑不是不敬虔或不必要的。事实上，挂虑对于拥有一个健康的婚姻来说非常重要的，因为这会让耶稣的名被称为大，如果丈夫不为妻子挂虑，或者妻子不为丈夫挂虑，婚姻可能会继续维持，但它是不健康的。我们必须对彼此保持一种持续的责任，对彼此的需求保持关注——每天（且喜乐地）为彼此挂虑。

为彼此挂虑不是（必然的）负担，但它们是真实的担子。保罗为已婚的人做了简单的数学计算：当你花费时间、精力和注意力照顾你配偶，这些时间、精力和注意力就不能用在耶稣和其他人身上了。但这并不意味着你不会找到创造性和有意义的方式来追寻求基督并与祂同工。你会的，并且应该如此。

婚姻意味着你必须花费大量的时间专注于满足你配偶的需求，而不是你个人对主的委身，或者用你的恩赐来实践大使命。在婚姻中，你会以从未有过的方式见证和经历福音，只是你单独祷告，读经和服事的机会可能会比你单身的时候更少一些。

保罗相信单身的福气，他甚至鼓励寡妇保持单身。他接着说，“丈夫活着的时候，妻子是被约束的；丈夫若死了，妻子就可以自由，随意再嫁，只是要嫁这在主里面的人。然而按我的意见，若常守节更有福气。我也想自己是被神的灵感动了。”（林前7：39-40）

花一分钟时间想一想——一个30或40或50岁的女人独自一人，可能带有孩子，但没有丈夫来供应和保护她。保罗说，就算是这种情况下她不结婚可能会更好。

保罗之所以这么说，因为他如此渴想未来的新天新地，以及为了在天国与主同住而竭力过好今生。那他的结论是什么呢？“这样看来，叫自己的女儿出嫁是好，不叫她出嫁更是好。”（林前7:38）婚姻非常好。单身可能会更好。你对耶稣，天堂和地狱的看法足以相信这一点吗？

许多人在单身时会挣扎着努力生存，想着等到所有事情都稳妥下来后再认真对待耶稣和祂的使命。在我们当中唯有少数的人，能勇敢地在单身时就发展了一种习惯，即愿意更深地认识祂并自由地分享福音，这样的心志和举动可能远远超过我们婚礼之后所能做的。

单身有可能成为一个花园，或者一个健身房，或者一个厨房，或者是一所学校——这个阶段与我们任何一个人生季节都不同，我们可以专心讨主的喜悦，并不分心。为了更深认识这一点，我们需要了解一些有关单身阶段的事情。那些为了荣耀神而活的人，为了永恒的国度而活在今日的他们将会感受到一种持久的，甚至痛苦的紧迫感。

我们所要做的工，是心意更新而变化和拯救失散灵魂的工，是在历史的长河中从未完成的最重要的工，并且时间紧迫，剩下的时间不多了。约翰写道：

不像你和天堂，地球是有末期的，它的末期正在加速到来。用永恒的眼光来看，在你四周的世界上的一切，无论在我们现在看来它们多么强大，真实与有趣，它们终将会消逝。这个世界：它的承诺，它的经验，它的优先事项，并不是我们精力和挂虑的最佳投放之处。

生命极其短暂。你和你身边的每个人平均的寿命是70多岁。这与就在我们面前的永恒相比，今生不过像是在浴室的休息时间一样。世界上的每一件事都在教导你尽可能延长沐浴的时间，好沉浸在每一滴水的滋润中。但你不是为此而造的，你不会在浴室里待太久。

我们必须停止相信这个谎言——“我们在世上所拥有的一切都会永远属于我们”，并且开始思考：我们在世上所拥有的一切，是否有益于将来的新天新地？

如果在今天全世界都消逝了，我们所爱的东西还会剩下吗？如今藉着我们的所做所为来锻炼我们的属灵肌肉，而主耶稣就是我们的至宝。生命极其短暂，我们现世所拥有并看到的一切终将消逝，但是主耶稣是永远长存。

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