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厕所和水龙头,以及女性的胜利

伊利诺·艾伦 盖茨基金会 2022-07-20

编者按


伊利诺·艾伦(Eleanor Allen)是公益组织“人民之水”(Water for People)的首席执行官。她的目标,是给每个人带来干净的水和厕所。在非洲的工作和生活中,伊利诺还发现,在水的问题上,女性是最主要的受害者。


 

// 杀死她的,是不洁净的水 //


糟糕的卫生条件和缺乏干净的水首先是一个女性问题

图片来源:reuters / benoit Tessier


当我还在多明尼加共和国做志愿者的时候,认识了玛丽亚。她那时只有三岁,总是笑着,胖胖的,特别可爱。我和她的祖父母住在一起,我们在一起玩各种游戏:躲猫猫、捉小鸡……

 

但是在某一个星期四,玛丽亚永远地离开了我们,她死于腹泻,原因是她喝了被粪便污染了的脏水。

 

每天,全球范围内有1500名五岁以下的儿童死于腹泻。大约是每年50万人,可以站满7个足球场。

 

玛丽亚的死改变了我的生活。我意识到,水在生死之间所起的关键作用 —— 我决定把我的生命奉献给清洁的水。今天,我领导着一个叫做“人民之水”(Water for People)的组织,我们的使命是给每个人带来干净的水和厕所。在现代城市中生活的我们,大多数人都可以享受到干净、安全的水,我们会认为这一切都是理所当然。但是,事实却是,世界上还有四分之一的人口,无法获得清洁用水,有超过三分之一的人没有厕所。这是一场全球性的水和卫生危机。它影响了全世界数十亿的男人、女人和孩子。

 

// 水的问题上,女性是最主要受害者 //

 

但是,水和卫生设施首先是一个女性问题。女性在这场危机里,是最主要的受害者。这有三个原因:


第一个原因,是时间。


妇女主要承担着打水的责任。这是大多数发展中国家的家庭现状。每天几个小时,每天几英里,女人们走到溪水边、社区的井边,或者在最好的情况下 —— 社区水龙头那,在女儿的帮助下打水、运水。

 

她们收集的水可能是干净的,也可能是被污染的,或者介于这两者之间。但她们不知道,家人是否会因为喝下这样的水而生病。

 

女人们为了打水,需要耗费大量的时间和精力

图片来源:Skoll


以吉赛尔为例,她是我在卢旺达遇到的一位母亲。她每天光着脚走在一条尘土飞扬的路上 —— 单程一英里,每天来回走两次。那就是每天要花费四小时用来打水。她用水装满了五加仑(约19升)的油桶,请人帮她把40磅(约36.3斤)重的水桶抗到头上,然后走回家。

 

我们需要让水源更可能地接近人们居住的地方,最好是在他们的家里和学校边上—— 就像我们所习惯拥有的那样。

 

第二个原因,是教育。

 

想象一下这些条件会对你女儿的教育产生怎样的影响:如果她每天,都要花费大量的时间,耗费大量的精力,走路去打水 —— 而且还有可能是不洁净的水。

 

凯特在马拉维经营我们的项目,在她成长的年代,天天都要走路去打水,每日耗费三个小时。但她很幸运,依然能接受教育,而许多与她同龄的女孩却不能。今天,凯特想要她的女儿塔库,还有马拉维的其他女孩,永远都不必再走路去打水了 —— 她希望孩子们用头来思考,而不是顶水。

 

第三个原因,是厕所。

 

发展中国家的大多数学校都没有像样的厕所。这意味着,很多女孩子会在进入青春期并来月经之时,选择辍学。

 

世界上三分之一的人没有厕所。那么,人们会去哪里呢 —— 灌木丛中,田野里,铁轨上,他们被迫进行露天排便。然后,下雨时,所有这些人的粪便都会进入社区的供水系统。人们最终会用这些水洗衣服、做饭,或者饮用。

 

这正是玛丽亚的死因 —— 对我来说,这是整个故事中最令人愤怒的部分。可怕的是,很可能正是她的母亲,把被污染的水给女儿喝了下去。

 

厕所之所以如此重要的另一个原因是:安全。没有厕所的女人,可能要等上一整天才能去“解手”。晚上,她们在黑暗的掩护下溜出去 —— 面对被骚扰和强奸的风险。每个人都应该享受到好的卫生间带来的安全和尊严,尤其是女人。

 

时间、教育和厕所 —— 这就是为什么,水的问题首先是个女性问题的三个原因。

 

// 厕所和水龙头,以及女性的胜利 //

 

那么,我们可以如何解决这场危机呢? 办法是教育、建设和投资。

 

我们需要教育全世界的人,向他们普及厕所的重要性;我们需要建设缺失的洁净水源和卫生基础设施,以及能够为后代运营和维护这些基础设施的机构;从现在到2030年,我们需要通过每年500亿美元的投资,来实现这一目标 —— 作为联合国可持续发展目标的一部分,世界各国商定了向所有人提供洁净的水和厕所的最后期限。


洁净的水源、适宜的厕所:女性的胜利

图片来源:Skoll


而今天,政府、企业和慈善组织在水和卫生设施方面的投资,每年只有大约100亿美元。所以我们需要加快步伐,努力缩小其间的差距。

 

作为读者,你可以如何贡献一份力量?

 

答案是,把这些信息和故事传播出去:因为腹泻而死的三岁女孩;为了水而长途跋涉的女孩;以及因为没有厕所而辍学的孩子们。

 

2030年是世界给我们的承诺,也是对我们所需要付出的努力的呼唤。这个日子并不遥远。我相信我们可以解决这场危机,但是我们需要决心去做好教育、建设和投资。我们的目标很简单:厕所和水龙头,以及女性的胜利,永远......


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