李女士最近遇到一件烦心事，租房合同到期退房后，房东迟迟不肯退还押金，为此，李女士专程到北京京润律师事务所咨询，经过与京润律师的专业解答后，李女士决定委托北京京润律师事务所代理案件，并最终事情得到解决。

　　在办案过程中，笔者了解到另李女士困惑的问题，总结主要有三方面：一、押金在法律上是如何界定的?二、房东能否以房屋或家具被损坏为由不退押金?三、遇到押金不退还，承租人该怎么办?

　　随着我国租房市场的深化以及租房人群的增多，房屋租赁纠纷不只是李女士的困惑，也同样是许多承租人关心的问题，笔者在此对上述三方面的法律问题做以下专业解读。

一、房租押金在法律上如何定性？

　　所谓房屋押金，是为了保障出租人的权益，出租人要求承租人缴纳的，用于担保承租人能如约履行合同、支付房租，确保承租人能妥善使用房屋和家具、依约缴纳水电费和履行合同其他约定的义务。是防止房屋遭受损坏的一种预付款方式。押金一般提前由出租方收取，房屋合同终止时出租方将押金退还给承租人，生活中遇到的多是押一付三或押一付六，但没有具体的法律依据。

二、房东能否以房屋或家具被损坏为由不退押金？

　　由于押金是承租人负担的单方义务，在房屋租赁合同到期或解除后，会出现出租人以房屋或家具遭受损坏为由拒退押金的情况。按照《合同法》第二百一十八条，承租人按照约定的方法或者租赁物的性质使用租赁物，致使租赁物受到损耗的，不承担损害赔偿责任。第二百一十九条规定，承租人未按照约定的方法或者租赁物的性质使用租赁物，致使租赁物受到损失的，出租人可以解除合同并要求赔偿损失。因此，承租人如确实造成出租人财产损失的，出租人可以要求承租方赔偿损失。

　　那么，房东能否全部不退押金呢?根据最高人民法院《关于适用<中华人民共和国担保法>若干问题的解释》中第一百一十八条规定：当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。因此，根据该法律规定，押金并不具有定金性质，不适用定金罚则，即房东拒不退还全部押金，没有法律依据，人民法院不予支持。

三、遇到房东不退还押金，承租人该怎么办？

　　如果承租人如约履行了合同义务，按期足额支付了房租和水电费等费用，不存在违约情形，但房东以各种借口拒退押金时，作为弱势一方的承租人，应当如何保障自己的权益呢?一般遇到这种情况，承租人跟房东协商解决不了时，可以起诉解决。如房东确实是恶意违约，除了向法院要求房东支持押金以外，还可以要求按照合同约定支付一定的违约金。为防范法律风险，作为承租人，应当保留好租赁合同以及缴纳水电费物业费等票据，保障自己的合法权益不被侵犯。

律师简介

　　郑水平 北京京润律师事务所执业律师，专长于行政拆迁及土地房屋征收、婚姻家庭、民事合同纠纷。

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