写在前面

这篇文章是我在2011年在《大学》杂志里面分享的内容。当时因为国内还没人知道 Gap Year 这个概念，我们当初就把 gap year 翻译成空档年。现在大家都称它为间隔年了。我当初会开始了解和研究空档年是因为2012年就要从高中毕业的大儿子凯文要求我们要答应他要在高中毕业以后让他度过一年的空档年后再去大学报道。这个要求让我们一家人受益。

凯文在2012年高中毕业以后，去MIT报道以前，不仅度过了他的空档年，也在那一年做了他想要做的事，好好的玩了他想要玩的东西。他在这一年写了并出版了他的小说《冒险是一个红色的自行车》，制作了他乐队的原创摇滚乐专辑（当初，这个专辑卖了好几百张光盘，在 ReverbNation 网站上曾经是北京重金属音乐排名第一名的乐队，到如今这个专辑 A Cure for Waking by Daylight Savings 还能在 Spotify 和 Pandora 这两个 APP上搜索和聆听到）。经过他在这一年做家教累积的工钱，他也背了背包在欧洲旅游了一整个暑假。

我们夫妇也受了凯文的激励，在２０１３年，老二凯恩高中毕业的时候，辞职离开中国上路旅游了一整年，过了我们自己的间隔年。我们也把这些经历记录在我们的书《给孩子一个间隔年》和家庭灵修《人生休止符》里面。现在，随着“好奇"的来临，我们将要面临另一种极简主义生活方式的开展。很感激的是，这些“间隔"年不仅没有浪费我们的时间，反而让我们的人生变得更有动力和方向，鼓励了我们更坚持走我们自己选择的路，活出我们自己要活出的人生，不为了社会的流行或别人的想法去妥协我们的理想，或按照别人的想法去生活。

现在回去回顾这篇文章，心里有无比的感激！看见文章后面一些凯文还没开始空档年以前做出的计划，然后对比过后他实现的事情，很感叹他这个空档年能实现的这么丰富！感谢儿子当年提出的这个要求，让我们一家人受益。也希望父母们不要忘记用心的聆听孩子们的心声，不断地像他们学习。我相信你们也会因你们用心的聆听而受益！

编者按：经历过父母婚姻触礁离异、十四岁时遭遇母亲车祸身亡冲击的威廉王子，在十八岁完成中学教育之后，去到中南美洲国家贝里斯的赤道丛林，接受英国皇家陆军的军事训练。在那里，他睡吊床、穿野战军装、吃军队配给的食物，之后担任慈善组织义工十周，在智利山区帮忙建筑山区步道、教导当地的孩童英语，另外十周则是到非洲学习环境保护。一年之后，威廉王子回到英国，突破了皇室成员就读剑桥大学或军校的传统，选择就读苏格兰的圣安德鲁大学。

英国电视台ITV的报导称：这位在第三世界国家扫了厕所、当过厨师的王子，结束the Gapyear回到英国后，面对媒体采访更为自信和从容，俘获了英国民众之心。

按“默认程序”运行的木头人

不难发现，作为学生，父母、老师、社会早早便给了我们一个预先设定的“默认程序”。这种“默认程序”通常为：小学、初中、高中期间的十二年普通教育；然后是大学或职业学校；第三阶段是找到一份高薪稳定的工作；第四阶段便是购置房产，成家。许多人按照这个“默认程序”犹如木头人一般按部就班地前进，并深信这就是获得人生幸福的万能捷径，且不愿花费时间停下来思量接下来的“程序”是否有意义，是否是自己内心所盼望的。近日，一位年轻的母亲告诉我，她在三十岁之前几乎没有什么自我意识。因为她总是听命于师长，按他们的意愿生活，从未思考过自己希望从生活中获取什么。

古时的所罗门王曾写过一部闻名的著作，里面提到：凡事都有定期，天下万物都有定时。生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种有时；哭有时，笑有时。但在快节奏的现代社会里，人们将生命视为一轮竞赛，很少有人懂得停下来思量人生的走向。湖南卫视主持人汪涵曾经慨叹：走得太急，丢了灵魂。对于莘莘学子来说，为了不“输在起跑线上”，更是在师长的催促下，将生活变成了修炼成战胜考试的“战神”之旅。他们背着沉重的书包艰难跋涉，何时才能歇下脚步，缓解这一路的旅途劳顿呢？

福士德说“肤浅是我们这个时代的诅咒… 今天最迫切的需要不是要有大量聪明能干的人，或是大有恩赐的人，乃是有深度的人”。肤浅的原因是因为我们都患了“忙碌病”，而“忙碌病”的解毒就是放慢脚步的稍息。

空档年：西方社会的成人礼

在麻省理工学院的招生部博客里，有一位名叫安东尼的学生发表了这样一篇博文：

“假如你有一整年的时间可以随心所欲地做自己想做的事，没有时间限制，没有任务要求，没有SATs（学术能力评估测试）、班级排名、闲话，没有学生会主席来找你的茬儿……你会做何打算呢？我们假想一下，高中毕业后，你没有照例在秋季进大学学习，而是致力于自己长久以来的梦想计划，在某实验室里摆弄着各种器皿，或者是整年都泡在海外。你可以在国外做老师，向学生们传授知识，同时也可以像海绵一样充分地汲取周围的新鲜信息、知识养分。每天清晨一醒来，麻省理工学院的美丽校园就会浮现在你眼前。想到之后不久便能进入这座梦寐以求的大学就读，你就高兴得合不拢嘴。

也许你只是想花些时间打工挣些大学期间的花费。或者你是想在紧张的大学备考之后，让自己放松一下。尽管海阔天高，际遇却难测，说不定你此生再无其他机会得以如此这般自由轻松了。所以干嘛那么着急呢？又不是不能进麻省理工学院读书了。给自己放一段时间的假吧，这样你会更加明确上大学的真正目的。”

这位名叫安东尼的麻省理工小伙儿，说的正是一个叫“空档年”的事情。空档年，the Gap year,又名间隔年，实际上是指西方学生向大学提交入学申请并被录取之后，告诉校方自己打算延迟一年或两年入学。在这一年里，学生能开怀地放松自己，从事一些能挖掘潜能、加深自我认识的活动。就其意义而言，相当于西方年轻人“成人”仪式，类似于中国的成人礼。

空档年：的确很美

美联社曾就空档年发表过一则新闻报道：

许多大学负责招生工作的人都赞成新生延迟一至两年入学。他们认为高中和大学之间的“空档年”虽不是要求每位学生必须遵守的铁定规则，而且倘若是无所事事地晃荡一两年也没什么意义，可还是发觉很多经过了空档年的学生更加自信、自知……

大学一般会让学生提交一份空档年计划书，内容只要不光是“沐浴沙滩阳光”什么的就成，此外别无要求。芝加哥大学的招生官员说，只要学生的空档年申请书没投错地方，他们一旦接收到学生的申请，无论其中理由如何，都会批准。

“我们这些做招生工作的人最关心的就是如何让学生真正放松下来，充分得到休息、调整。”康涅狄格学院负责招生和资助工作的玛莎·梅里尔这么说道。

所以，别简单的把“空档年”理解成为一项长时间的“翘课”行为。咱们再来看看，除了威廉王子，那些真正玩转“空档年”的牛人是怎么干的：

来自美国加利福尼亚州长滩的萨曼莎·拉森，在高中毕业后，以优异的成绩考入名校斯坦福大学，但为了与父亲一起攀登珠峰，她将入学时间推迟一年。在登山中，萨曼莎做了许多与众不同的事情，留下了许多难忘经历：在攀登阿空加瓜山时，她在海拔约4877米的地方复习初中代数；她还在登山时用听诊器监听其他登山者的心跳，以获得海拔高度变化对心律影响的数据，这一实践让她赢得了加州的科技竞赛；为准备回到长滩后的一场演奏会，身为当地一个乐团成员的她在征服珠峰期间，还不忘练习双簧管，体验一下雪中吹奏的乐趣。“她做的事情真的很酷。”某探险网站的创建者汤姆·肖格伦为此赞叹不已。“你可以随时进入大学学习，”萨曼莎高中好友凯瑟·阿什利则赞叹道，“但有多少人能够去做萨曼莎正在做的事情呢？”

大多数西方大学的招生官员都感到经过空档年的学生会比之前变得更加成熟，适应力更强，自我意识也会变得更为完善。麻省理工学院招生办对于空档年的描述是：没人后悔过空档年，后悔没过空档年的人倒是一大堆。生活、大学、职业——不是场比赛。

畸形的中国式“空档年”

一般来说，中国学生选择休整一年的原因无非是未能考进理想的大学就读，或者高考成绩欠佳，想要重新复读。这样的中国式“空档年”完全背离了“空档年”的初衷。而对于一些高一、高二的学生来说，暑假是他们难得的休憩时光，很多孩子希望利用这段时间去做一些社会服务，学一些在学校里面没有时间学的东西，努力实现一直想要实现的梦想，去一个一直想去旅游的地方，或是通过实习或工作累积一些实际的工作经验，也同时能够为明年的学费自己做一些储蓄与贡献。但家长们却往往逼迫他们参加各种类别的补习班、兴趣班，孩子们成了上发条的学习工具。

事实上，很多大学生在大学期间都会调整自己的主修专业，有些学生甚至会调几次，原因就在于他们在求学之前并未弄清自己目标何在。空档年的意义不单让是学生获得一个休憩的时光，更给了他们充足的时间去深入思考自己的人生规划。学子们是否真的确定以后想成为一名医生、工程师，或其他行业的从业人员呢？内心已经深思熟虑，下定决心了吗？因此，在中国推行空档年有着迫切的现实意义。虽然在中国尚未形成“空档年”的传统，但许多学校与父母已经懂得将暑假时间交付给学生，而许多有见解的学生，也开始通过自主利用暑假时间，思索自己的人生走向，获得了许多课堂内所得不到的知识与经验。

佩蓉老师的小TIPS：

去年大儿子凯文要准备申请大学以前先来跟我们谈，说要我们支持他过一年的空档年才愿意进行申请过程。当时我对空档年有很多误区，觉得这是一个浪费时间，浪费金钱的选择，而且也认为孩子要是有一年时间没有学习，会把知识都忘记掉，但是因为凯文的坚持，我们同意先做一些研究，再回来跟他讨论，才做最后的决定。凯文也准备了一个计划，报告我们他要如何度过他的空档年，要如何为他这一年的费用负责任。当我做完了调查以后，我跟先生也从反对者变成热心的空档年拉拉队员，全面支持他的计划。

凯文已经在去年12月16日被麻省理工学院提早录取(EarlyAction)，也陆续的被好几所美国东西海岸的名校录取，最后承诺了MIT过了空档年以后要去那里开始他本科大学生的生活。五月底考试和六月初毕业典礼以后，他就开始他的空档年生活了：他准备利用这段宝贵的轻松时光开拓一下自己的创造力。凯文想写几部小说，也写了50多首诗，还要创作更多的诗与歌曲，灌制更多的歌碟。同时，他也会在学校兼职为网球队副教练，还有在去年实习的公司工作，为明年的学费做一些储蓄。凯文也想到遥远、陌生的国度旅游，这些都是他平时向往却苦于没时间去的地方。也许凯文会在法国待上一段时间，练习他学了四年的法语，期间他会打工挣钱。尽管凯文对即将来临的大学生活满有着憧憬和期待，可他还是不会让空档年时光偷偷地从自己的手中消磨掉。

对于阅读这本杂志的孩子们，我也想提供一些小小的建议：

* 去贫困地区服务；

* 去一个公司，实验室，医院，或研究所实习。免费也无所谓，主要是能够体验到工作的真实情况；

* 把以前一直没时间读的经典书籍或小说好好的、慢慢的、彻底的读完；

* 独自或者邀伴去一个地方旅游，且有意识地去学习当地的语言，文化，历史等等；

* 学习一门大学内无法学到并且你感兴趣的课程（比如绘画，乐器，舞蹈，武术等等）；

* 去野外探险，登山，接触大自然；

最后，祝愿每位高中毕业生都有机会过空档年，并为你们的人生下一站做好准备。