对佛教有所了解的人，大概都会对西方净土世界有着美好的想象。这是一处被称为“极乐”的国度。在这里，“七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕”“常作天乐，黄金为地。昼夜六时，天雨曼陀罗华。”念诵阿弥陀佛的人们往生于此，“永不堕生死轮回、恒超三界之外”，再不受现世的痛苦。榆林窟 25窟 南壁观无量寿经变图中 西方净土 唐 图源/缘圆精舍而于现实，这份只属于未来的承诺却是难以企及的镜花水月。相信具有力量。为了将这份许诺化为可追寻的实体，人们开始以自己的愿景，构建出足以“以假乱真”的西天净土。它面积之大、技艺之高，在全中国范围内也称得上数一数二。仅大雄宝殿不到200平方米的殿堂内，就占山西现存两万余尊明清彩塑的4%以上。上千座壁塑彩塑经三百余年纤尘不染，被誉为“悬塑艺术最后的绝唱”。
明崇祯二年，东明禅师云游山西，路过一座奇山。他看这山势翩然起伏、形如凤凰，心中一动，驻锡于此。这是隰县小西天最初的起源。时过境迁，小西天经过后人的多次募修、扩建，终于有了如今令人奇绝倾倒的寺院奇景——山峰崖壁如削，寺院危立山巅，1100余平方米的空间内容存了大雄宝殿、文殊殿、普贤殿等20余处殿舍，“小、巧、精、奇”四个字在这里展现的淋漓尽致。立于寺院之中，隰县山川风貌皆可收于眼底，在当地素有“负郭之第一胜刹”的美誉。小西天之中，上院大雄宝殿既是寺院的主体建筑，有着整个寺院最大最精致的构筑；同时，它亦以殿内富丽雄奇的满堂木骨泥质彩绘塑像而令人啧啧称奇。
这些彩塑虽然都为东明禅师募捐所建，但他一人之力毕竟有限。寺院起时尚是明末，但待到筹集到的资金足以修建佛像时，时间已来到了清初。原本壮年的禅师垂垂老矣，流逝的时间与迫近的死亡，使他在佛法进步的同时，也对西天净土有了更深的了解与期望。在他和他徒弟的带领下，工匠们精雕细琢，在大雄宝殿内重塑了他心中的琉璃净土世界。
当如今的我们步入其中，没有谁能不为眼前堂皇明丽的复杂彩塑群所吸引——无论是单独分立的主尊彩塑，还是洋洋洒洒分布于南北墙面的小樽壁塑，皆以金妆彩绘妆点，仿若佛经中“宝石楼阁、琉璃为阶、黄金铺地，微妙香洁”的世界切实降临。
不仅是佛龛内部，整个殿堂触目所及，无不是精雕细琢的构建与琢磨。龛楣、殿顶、梁架……各类天宫楼阁、仙佛人物、云龙花卉渐次成列，光彩迷人。
想来若真有西方净土，这处隐匿于深山的小西天与之相比，也一定不逞多让。时至今日，隰县小西天已历经三百余年，但除去两次重妆外，这些塑像依旧保留着它们刚问世时的风姿。
宝相庄严的佛陀、菩萨、十大弟子，还有立体而华美的小尊塑像构成的净土经变、佛传故事……
塑像们以净土和涅槃思想为中心，依照从三界诸天到西方净土、再到涅槃境界三种生命归宿层次的内在联系，逐步铺展开来，共同营造出富丽辉煌的佛国天宫景象。
正壁，整个大雄宝殿中最中心的一处，也是整个小西天呈现的中心。
正壁面前有一个佛坛，供奉着药师佛、 阿弥陀佛、释迦牟尼佛、毗卢遮那佛和弥勒佛五尊主佛与祂们的胁侍菩萨。
为了更好地供奉佛陀，工匠们在佛坛上用塔柱隔出相互连通的佛龛。而在每一尊佛陀的身后，皆以壁塑勾画出各具特色的天宫楼阁，并写明匾额题记，以表明这是佛陀生活的佛国。
每座楼阁内的坐佛、 弟子、菩萨、伎乐天像等，也都是表现的是佛国中的人物，共同营造出一个无比富丽繁盛的佛国天堂。
除了供奉的佛陀之外，南北两侧佛坛上还塑有释迦牟尼的十大弟子。
在十大弟子塑像背后各塑有四组格扇门，每组格扇门之间以盘龙廊柱相隔；格扇门中，探出六位可爱的小沙弥，手中端有各种茶水饭食，正从外间启门而入。大雄宝殿南北两山墙、十大弟子尊像上方各有精美繁密的壁塑，主题分别为“净土世界”和“三相诸天”。其中，南壁的主题便是西方净土世界，主要描述的是发生在净土世界的美好景象，算得上是经变的一种。
整体画面以一道山峦为界，分为东西两大部分。其中西半部分是南壁壁塑的主体，大体可以分出三层。最下面一层，也就是壁面中心，塑的是西方净土的主人——阿弥陀佛。祂立于莲台之上，观音、大势至菩萨各自手持莲台，分立左右。除此之外，还有仙鹤、力士、四大天王等环绕其周，层层拱卫。
往上一层，是结跏禅定的七尊佛像。再往上一层，是分别拿着琵琶、阮、钹等乐器的十伎乐天人塑像。展现着这一净土“及宝罗网，出微妙音，譬如百千种乐，同时俱作”的美好景象。
塑像身后还有三座互相连通的楼阁，每层阁内都有一主佛端坐中央。南壁东部壁面两边对称塑有两座山峦，山峦之间点缀以数尊乘云而下的坐佛，更有文殊普贤两位菩萨分别骑象和狮驾于云朵之上，各居一山，呈对称之势。除此之外，东部还塑有上、下两座亭阁，各有佛像端坐其间。仿佛佛经中“各以衣盛众妙华，供养他方十万亿佛”的盛景跃然眼前。北壁壁塑以表现三界诸天为主，占据北壁约五分之四的面积，主要通过对三界天宫和活动于其间的天人的塑造，来展现天宫净土的富丽殊胜。与南壁类似，北壁的塑像也以中间穿插的山石云气为界，可大致分为东、西两部分。其中，西半部分下方的主题为“四王天”。塑有山峦形胜，以拱卫之事突出一座宝阁，一天主身着长袍、头戴宝冠，二人侍立左右。山峦顶部两侧亦有三座楼阁，从左至右依次题为“月宫天”“日宫天”和“夜摩天”，两边都有天人乘云而下。四王天之上矗立互相连通的三座层楼，每层楼阁内均有一天主持笏端坐。在三座层楼以上分别悬有花冠，中间花冠之上即为题有“六欲之天”的木匾。三界诸天壁塑的东半部分位于两座山峦中间，也分上下两个层次，下层有三间楼阁，中间阁内二天主持笏并坐，左右各有侍臣。中间阁上有墨书题字“他化自在”。之上别立一阁，阁上匾题“三禅天”，一天主端坐阁内，旁有侍从。两旁壁塑山峦之间还各点缀以八位乘云朵而至的天人，烘托出天界的祥异气氛。除三界诸天以外，还以少许塑像讲述了释迦摩尼悟道的三个佛传故事。分别是“林中苦修”“禅河沐浴”和“五龙护法”。只有一两百平米的小殿堂内，围绕5尊主像排布了1030余尊彩塑。无论是慈眉善目的佛陀、菩萨、弟子，还是活灵活现的飞天、神鸟、孔雀，皆以净土和涅槃思想为中心，错落在壁面、檩枋、柱梁之间，营造出众多幻境中的佛国极乐世界。这里所有的塑像比例适度、生动自然、题材独特、布局严谨，最大的佛像3米多高，小的可放于掌中。繁而不杂，自然有序，衬托以层层迭迭的天宫楼阁，整个殿内，粉彩妆銮，精美绝伦。
这是独属于这一仙宫佛国的迷人景象，又富于生活气息，是我国明末清初之际佛寺造像的重要遗存。- 参观小贴士 -
景点名称：隰县小西天景点地址：山西省临汾市隰县县城西北0.5公里处开放时间：夏季：7:30--18:30；冬季：8:00--18:00，全年无休。票价及优惠政策：门票35元，入馆前需至景区验票处换取纸质票。预约入口：可通过“隰县小西天”微信公众号下方导览栏“关于我们”跳转购票。交通建议：景区门口有停车场，可乘车前往；亦可搭乘乡镇大巴前往。温馨提示：隰县小西天为室内参观，需要一定光线，建议上午前往。参考资料：[1] 孙志虹. 山西隰县小西天大雄宝殿壁塑佛传故事考[2] 张霞,张放陶. 隰县凤凰山上的悬塑绝唱[3] 孙志虹. 净土与涅槃——山西隰县小西天大雄宝殿塑像研究