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这本“旧社会”大学历史系使用最广的教材,今天读来,有大梦初醒般的震动

马勇 少数派文库 2022-10-26


过去很多年,但凡要我推荐有关中国近代史研究书目的,我都没有忘记推荐蒋廷黻的《中国近代史》。不仅因为这本小册子只有几万字,文字清新优美,叙事明白流畅,而且因为蒋廷黻在这本书中给我们讲述了一个很不一样的近代史,我们可以不完全认同他的分析,但我们不能不佩服他的讲述有助于重新认识近代中国,重新理解一个国家曾经走过的路。


1938年春,蒋廷黻结束了两年驻苏联大使任期,一个闲暇时间段,使他有机会表达自己对中国近代史的整体看法。他那时住在汉口,身边并没有多少图书,但是他的写作念头却越来越强烈,抑制不住,于是他在没有多少参考书的情形下,几乎完全凭着记忆,一鼓作气写完了这部《中国近代史》,表达了他对之前整整一百年历史的系统看法,为当时正在进行的中日战争提供了一个全新观察视角和思考方向。

蒋廷黻的中国近代史叙事与我们今天所接触的近代史有着很大不同,他没有像后来的学者那样悲情叙事,讲述一个国家向半殖民地半封建沉沦的遭遇,而是从世界大势,以全球眼光讲述中国现代化的发生、发展的历史。我们现在当然不能说蒋廷黻的见识一定比“半殖民地半封建说”高明,但也很显然,蒋廷黻的中国近代史叙事证实了历史学是一门主观性最强的学问,历史学不仅需要勤奋,而且需要天才,需要不一样的解读。历史的魅力在于历史学家凭借自己的智慧常说常新,在于从历史经验为大众提供启示。

  

可是,有很长时间,蒋廷黻这些观点受到严厉批判,直至在结束了十年梦魇,大梦初醒,重新开始,学术界像发现新大陆一样重新关注了蒋廷黻和他的《中国近代史》。只是,由于历史条件限制,自从1987年岳麓书社大陆重印第一版,直至十年后1996年民国学术经典文库版,又过十年2006年江苏教育出版社、上海世纪出版集团、团结出版社等多种版本,其实都悄悄删掉了一些重要内容。


  

其实,按照蒋廷黻所传承的新史学历史观,新史学就是要参与历史创造,而不仅仅是历史的记录和研究。如此删除,恰恰删掉了蒋廷黻《中国近代史》的学术灵魂,删掉了作者所要表达的真意思。

  

好在名著何时读到都不算晚,现在终于让读者有机会看到蒋廷黻《中国近代史》全貌原汁原味,算不上惊喜,但也多少折射了中国社会的曲折与进步。


蒋廷黻《中国近代史》篇幅不大,但由于观点鲜明、立论平实、论证严密、逻辑清晰,因而在1949年前的中国近代史学界受到普遍重视,是那时大学历史系使用最广的教材,即便今天读来,依然觉得有一股清风扑面的感觉,有大梦初醒般的震动。


蒋廷黻和他的《中国近代史》在1949年之后很长一段时间不被提及,但在过去三十年,这本书再度成为近代史的一本重要入门书,目前市面上这本书的版本众多,先知书店特别为读者推荐质量上乘、装帧考究、极具收藏价值的中华书局版本。感兴趣的朋友,识别下图二维码,即可一键收藏!【还可在规格中一并选购《蒋廷黻回忆录》(增补版)或“剑桥中国近代史三书”】

注:本文摘编自马勇老师的文章,版权归作者所有,如有不妥,请联系编者删除。


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