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原载：《看历史》2017年第8期

作者：王残阳

从放羊娃到“铁帽子王”，从抗击外军侵略到死于农民起义军之手，晚清蒙古王公僧格林沁的一生，犹如坐过山车般跌宕起伏。而他率领蒙古铁骑向着洋人的重炮发起悲壮的冲锋，恰恰是那个时代最好的注解——即使是再英勇无畏的武士，也无法与急速前进的时代潮流所抗争。僧格林沁死于乱军之阵的下场，也昭示着属于八旗军时代的彻底终结。

人生的逆转

1811年，僧格林沁出生于蒙古科尔沁左翼后旗。虽然他是成吉思汗的后代，出生也算显贵，但到其父亲一辈，家道早已中落。他父亲是四等台吉（台吉是清朝对蒙古贵族的封爵名，分一至四等，四等为最末等），却靠放牧为生，被别人戏称为“雅马台吉”，即放羊的穷台吉。有一天，父亲正在放羊，得到妻子生下双胞胎的消息匆忙赶回，给哥哥取名“朗布林沁”，意指宝贝大象；为他取“僧格林沁”，意思是宝贝狮子。僧格林沁从小就随父亲一起辗转多地放牧，可以说尝尽了人间冷暖。

僧格林沁的命运能够发生转变，还得感谢其伯父、在北京雍和宫当喇嘛的布和巴特尔。他12岁时在伯父家住过一段时间，随着伯父去过本旗最为显赫的郡王索特纳木多布斋的家做客。索王侧室韩氏夫人见僧格林沁年少聪慧、仪表堂堂，留下了深刻的印象。

因索王与嘉庆皇帝之女成亲后没有儿子，按规须从家族近支中选定嗣子。伯父做通了韩氏夫人的工作，把僧格林沁作为候选人报送朝廷。道光皇帝审阅族众，见僧林格沁仪表非常，立为索王嗣子。也就是说，僧格林沁靠着高颜值改变了人生命运，成了世袭郡王，还沾了养母的光，做了道光皇帝的皇亲国戚。自然，他把自己从放牛娃到贵族的命运转变，都归功于朝廷的恩宠，终其一生都绝对效忠于清廷。

1825年夏，索王忽然去世。同年秋，僧格林沁袭封科尔沁札萨克多罗郡王爵，奉命御前行走，赏戴三眼花翎。道光皇帝对僧格林沁这个名义上的外甥恩宠有加，不但赏赐金银、为其修建官邸，还容许其召集流民进行开垦，用佃租支撑王府的开销。1828年，多罗贝勒文和将女儿嫁给了他，续写了“满蒙联姻”，进一步密切了僧格林沁和皇族的联系。1829年9月，清廷又赏赐僧格林沁黄马褂，令其掌管火器营事，成为其军事生涯的开端。此后数年，他多次被委以重任。

1850年2月，道光皇帝去世，咸丰皇帝继位，僧格林沁被选为顾命大臣之一。当年9月，僧格林沁奉命在京郊密云县剿匪，这是他第一次接受实战考验。作战中，他精心排兵布阵，冒着敌军的箭矢勇猛冲锋，显示出较强的军事技能。咸丰皇帝同样对僧格林沁十分信任，多次加官进爵，委以重任。

1853年，太平天国建都天京后，派出林凤祥、李开芳等率领2万太平军挥师北伐，一路攻城略地，向直隶进军。在攻占河北深州后，太平军驻扎休整。一时间，北京城内人心惶惶，很多人径自逃走。此时，僧格林沁奉命督办京城巡防，他调集兵马驻守京郊，大力整顿京营旗兵，组织官绅开仓济粮，全力稳定京城秩序，做好与太平军作战的准备。

随着形势越来越严峻，咸丰皇帝任命僧格林沁为参赞大臣，亲自向他颁发关防，赐给纳库素光刀，勉励他为朝廷效力。北伐太平军向天津进军后，僧格林沁也相应移营，把太平军围困在静海、独流一带。对峙3个月后，僧格林沁乘夜翻越壕沟、攻入营垒、发起进攻。太平军在突围中损失2千余人。僧格林沁带队一路追杀，擒斩甚众。咸丰皇帝接到捷报后大喜，赐予僧格林沁“湍多巴图鲁”称号，即满语“勇士”之意。