Nature: 气候变化正在使中亚更多地区变成沙漠

一项气候评估显示，随着全球气温的上升，自20世纪80年代以来，中亚部分地区的沙漠气候已经向北蔓延了100公里之远。

最近，发表于Geophysical Research Letters的一篇论文指出，自20世纪80年代以来，中亚中纬度地区的沙漠气候向北扩展了100多公里。

全球变化领域的生态学家 Jeffrey Dukes说，这种变化威胁着生态系统和那些依赖它们的人。他说，这些发现是为缓解和适应政策提供信息的 "重要的第一步"。

中亚60%以上的地区属于干旱气候，降雨不频繁。由于植物和其他生物可用的水很少，该地区的大部分地区很容易受到温度上升的影响，而温度上升会促进土壤中的水分蒸发，增加干旱的风险。

研究报告的共同作者、内布拉斯加大学气候科学家Qi Hu说，以前的气候变化研究报告了中亚大部分地区气温和降雨量的平均变化，但这为居民提供的本地化信息有限。"Hu说："我们需要了解特定地区气候变化的重要微妙之处。

在该研究中，研究人员使用1960年至2020年的空气温度和降水数据，将中亚分为11种气候类型。

研究发现，自20世纪80年代末以来，被列为沙漠气候的地区向东扩展，在乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦北部、哈萨克斯坦南部和中国西北部的准噶尔盆地周围，向北扩展了100公里之多。

研究人员说，这是一个实质性的扩张，对邻近的气候区产生了多米诺骨牌效应，这些气候区也变得更加干燥。在一些地区，1990年至2020年期间的年平均温度比1960年至1979年期间至少高出5℃，夏季变得更干燥，降雨主要发生在冬季。

Dukes说，随着时间的推移，气温升高和降雨量减少将看到植物群落被适应更热和更干条件的物种所主导。"他说："这将对依赖草原或草场的放牧动物等产生影响。他补充说，在一些地区，长时间的干旱将降低土地的生产力，直到它成为 "死 "的土壤。

在一些山区出现了一个不同的情况。在中国西北部的天山山脉，伴随着温度的上升，降水——以雨而不是以雪的形式——的数量也在增加。更高的温度和更多的降水有助于高海拔地区的冰雪融化，这可能解释了该山脉冰川前所未有的萎缩速度。

英国牛津大学的地理学家Troy Sternberg说，随着降雪的减少，中亚的冰川将无法补充失去的冰，这意味着未来流向人们和农作物的融水将减少。

科罗拉多大学的气候科学家Mickey Glantz说，沙漠化是中亚和世界其他地区的一个问题。但是要明确地得出沙漠正在扩大的结论，研究人员应该研究沙尘暴和热浪等指标，而不是仅仅依靠气候分类。