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如何创建论文标题

学位论文写作 学位与写作 2022-05-02
论文的标题是读者接触论文的第一要素,其重要性不亚于报刊文章的标题。依据论文的标题,读者能大致判断论文是否与自己的兴趣有关,并能看出论文面对的研究问题或得到的重要结论。正因为如此,论文的标题是论文写作的另一创造。为了给出好的标题,首先需要掌握标题有哪些基本类型。

1. 论文标题有哪些类型

阿玛里和尼克扎德(Amali & Nikzad)指出标题有13种类型,但马丁•瓦西列夫(Martin Vasilev)认为这些可以归为3大类:声明型标题、描述型标题和提问型标题。

Jamali, H. R., &Nikzad, M. (2011). Article title type and its relation with the number ofdownloads and citations. Scientometrics, 88(2), 653–661. 
Martin Vasilev,How to write a good title for journal articles,     1 September 2012

声明型标题:声明型标题是指在标题中给出主要研究结果或结论的标题。例如,“每天做20次引体向上可以让背部肌肉更发达”是声明型标题,该标题指出了会让背部肌肉更发达的结论。

声明型标题一般在研究型文章中使用,传达的信息量较大,特别适合强调技术方面的研究论文。如果研究成果有令人期待的或者意想不到的结果、结论,可以采用声明型标题。另外,如果论文的结果或结论重要,那么也适合声明型标题。

描述型标题:描述型标题是指描述文章的主题但没有揭示主要结论的标题。例如,“常做俯卧撑对胸肌的影响”便是描述型标题。该标题没有指出具体有什么影响。

描述性标题似乎是期刊中最常见的类型,读者需要阅读摘要或全文才能了解有何重要结论。对于问题重要的论文,可以使用描述型标题。

提问型标题:提问型标题是以提问的形式介绍主题或结论的标题。例如,
“气候变暖的影响真有那么大吗?”属于提问型标题。

提问型标题较少见,比较适合文献评论文章,尤其是那些关于那些争议比较大的话题的文章。

依据构成标题的句型,标题也可以分为名义标题、复合标题和全句标题三种(Tomorrow's Professor Postings)。

Tomorrow's Professor Postings,  Making  Your  Research  Paper  Discoverable:  Title  Plays  the  Winning Trick


名义标题:是指看上去像标题一样的标题。绝大多数标题都是名义标题,例如:“可以提高免疫力的信使疫苗技术”。

复合标题:是指带有冒号的标题,也称为悬挂标题。例如:“使你的研究论文可以被发现:标题发挥了获胜的技巧”。

全句标题:是指有一个完整句子的标题。例如:“抗过敏药物Tranilast会激活芳基碳氢化合物受体(ahr),并促进mir-302的表达和细胞重组”。 这种标题在工程期刊中并不常见,然而,它们被用于某些学科,如生物学。

2. 标题的基本要求

标题需要在尽可能短的情况下,通过包含论文的一些要素来准确突出中心思想。
李明(Jack Leeming)巧妙地用英文字母表中前六个字母ABCDEF来总结标题的要求,这六个字母分别代表 Accurate, Brief, Clear, Declarative, Engaged和Focused,翻译过来分别是准确、简练、 清楚、说明问题、吸引人和专注。可见,吸引人是目的之一。
Jack Leeming  , Making  headlines:  Choosing  the  best   title  for  your  paper,   NATUREJOBS | NATUREJOBS BLOG, 16 Dec 2016 

格兰特(Maria J. Grant)指出,标题应做到用词具体、句型简洁且定位明确。
用词具体是指,在标题中使用的核心术语既要求信息丰富(informative),又要求很具体(specific)。比如说,你的论文讨论的是冬季滑雪问题,那么标题中不能只用“滑雪”,而应使用“冬季滑雪”。
句型简洁是指,在保证能传递主要意思的前提下,标题做到简明扼要(concise)。标题要求字少,以便读者一口气就能读完。又要求字体很大,以便醒目,文章掉在地上也能看清标题。对于句型简洁的标题,可以不满足语法规则。比如说,“跳台滑雪的飞行机理研究”单独作为一句话不符合语法规则(缺乏谓语),但可以作为标题使用。
定位明确包含多个方面的含义:能体现论文的类型是什么,如综述、标准研究论文、短文、观点等等;准确反映文章的思想或要点(指的就是不要跑题);清晰地界定文章的范围,既不能太宽也不能太窄;不采用缩写语和笼统语言。

Maria J. Grant,What makes a good title?HealthInformation & Libraries Journal, 30, pp. 259–260


布雷特•门斯(Brett Mensh)和康拉德•科尔丁(Konrad Kording)提出了写好结构化论文的10条规则,其中第一个规则针对标题,要求用标题突出读者可以记住的问题或中心思想。
他们指出:“标题是论文的第一个元素,因为读者最先看到论文的标题。你的论文本身的目的不是像报表一样堆砌所有数据和其它结果,而是需要从复杂的数据中提炼出重要的结论。 如果你涉及的问题较多,就需要对许多信息进行分析,看哪一方面更重要,看能否凝练出一条具有多个方面内容的“单一问题”标题。读者们很难记住多件事情,但也许能记住一条信息。”

Mensh B., Kording, K. 2017.Ten simple rulesfor structuring papers. PLoS Comput Biol 13(9):e1005619.

Mensh B, Kording K. 2017. The PLOS Computational Biology Staff Correction: Ten simple rules for structuring papers. PLoS Comput Biol 13(11): e1005830.


3、如何在引人入胜和严肃性之间权衡
标题既要吸引人,又需要严肃。学术论文本身是严肃的,因此概括中心思想的标题也要求严肃。 
如果是为了吸引读者,应专注于写一个从内涵上吸引人的标题, 因为它能表现出文章中最重要和最吸引人的方面。
在科学论文中,人们不使用标题党。
不能通过使用幽默句来吸引人,因为幽默会降低可信度。也不能使用文字级别的趣味标题,这是因为,太有趣的标题可能不包括读者用来查找文章的关键词,并且会对来自不同文化背景的读者造成伤害或错误理解(Biosciencewriters)。法国国家研究与科学中心(CNRS)研究主管德维尔(Sylvain Deville)说过:幽默虽然是传播思想的极好方式,但面对科学研究时,幽默需要谨慎地使用。在一次国际会议上讲笑话可能会造成灾难性的后果,因为幽默会破坏可信度。

Biosciencewriters,Writing  Strong  Titles  for Research  Manuscripts  Manuscript  Writing ,April1, 2012


不要轻易使用“新的”、“首次”等夸大其词的词汇,除非十分必要。比如说,你发现了一个什么现象,没有必要指出你发现了什么“新”的现象,因为老的现象已经不需要你再发现。

写作网站wordvice.com还指出,不要采用带有情感吸引力或文字游戏的标题。《自然》周刊的文章指出:“聪明的文字游戏——至少对于研究论文来说——最好避免”。不要采用双关语和古怪标题。


How to Choose the BestTitle for Your Journal Manuscript,wordvice


4、标题的长短与标题中的额外元素

标题的长短是权衡多种因素的结果。施普林格(Springer)出版社建议,论文标题不能包含没有必要的词汇,但又必须包含足够的信息。如果初拟的标题太长,那么最后可以思考如何缩短。本·穆德拉克(Ben Mudrak)举了一个例子,将包含11个单词的标题“Red hens undergo spontaneous chromosome rearrangement when exposedto ultraviolet light”缩短为只包含7个单词的标题  “Ultraviolet light- induced chromosome rearrangement in red hens”。


Ben Mudrak,Choosing a Catchy Title for Your Scientific Manuscript,AJE


如果我们关注论文的影响力,可能会思考标题的长短是否和引用有关。2015年,英国华威大学沃里克商学院的学者研究了在2007-2013年引用率最高的20000篇论文的引用次数与标题长短的关系(Letchford A, Moat HS, Preis T. 2015)。他们发现:在期刊j上论文的平均被引次数的对数l0g10(cj)与标题平均字符数(lj)近似成线性关系,即
其中,斜率L为负值(大致为-0.01),即标题越短,论文引用率越高。他们提供的图3给出了这种线性关系成立的区间范围(见下面的截图)。

图片来源:Letchford A, Moat HS, Preis T. 2015

Letchford A, Moat HS, Preis T. 2015 The advantage of short paper titles.R. Soc. open sci.2: 150266. http://dx.doi.org/10.1098/rsos.150266


但是,不要通过使用缩写语和填充短语来降低标题的长度。读者看到标题中的缩写语,一般不会理解其代表了什么意义,有可能就会漏掉你的论文。


一些标题包含符号。按斯坦福大学未来教授布告(Tomorrow's Professor Postings)有关标题的建议:标题可以包含逗号、括号和引号,但不应使用分号 (;) 和斜线(/)。证据表明,标题中冒号的存在(复合标题)增加了其可发现性(也有写作专家则反对使用冒号)。布特尔和范兰(Buter& vanRaan)认为,采用“短语+冒号+副主题”的标题形式,引用率可能更高。


Buter, R.K. & vanRaan, A.F.J., 2011. "Non-alphanumeric characters in titles of scientificpublications: An analysis of their occurrence and correlation with citationimpact," Journal of Informetrics, Elsevier, vol. 5(4), pages 608-617.


我们在下载论文时,往往会直接复制论文的标题,作为保存的文件名。值得注意的是,一些电脑可能不支持文件名含有问号(?)和冒号(:)等标点符号。



5. 创建标题的简易方法

最简易的方法是聚焦要素法。如果使用主题作为要素,且如果用一句完整的句子“主语+谓语+主题”能表示论文做了什么工作,那么把这个句子的主语去掉,把谓语调后或去掉,就成了标题。

例如,用“我们研究了空气阻力对冰雪跳台运动飞行距离的影响”表示清楚了论文的工作,那么按照上述方式得到的标题为“空气阻力对冰雪跳台运动飞行距离的影响研究”。进一步把谓语去掉,就成了更简洁的标题“空气阻力对冰雪跳台运动飞行距离的影响”。

以上是聚焦要素法构建标题的一个例子,其中的要素是主题。

论文一般会包含主题、目标(动机)、方法、结果和结论五个要素。在聚焦要素法中,哪个要素重要,就以哪个要素作为标题的核心术语或核心短语。必要时,也可以将几个要素有机地组合在一起。

不加额外修饰,核心短语就可以用作标题,如“新冠疫苗筛选技术”。围绕核心短语,还可以添加补充信息,如“新冠疫苗的分子动力学快速筛选技术”,以满足用词具体和信息丰富的基本要求。

问题(主题)或动机或方法重要时,可以采取描述型标题。结果或结论重要时,可采用声明型标题,研究现状争议很大时,可以采用提问型标题。

以下链接提供了一些聚焦要素法的示例:

聚焦要素法——给文章打标题的简易方法

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