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新加坡零售业、餐饮业为何出现“员工荒”?首季被裁员工24年来最少

联合早报 新加坡鱼尾文 2022-08-22


这10多年来,一直听闻新加坡零售业、餐饮业在聘请新加坡员工方面遇到非常大的困难。为什么新加坡人总不喜欢在零售和餐饮业工作?问题到底出在哪里?以下是我30年来对零售业,尤其是对餐饮业员工短缺问题的观察所得结论。


在1980年代末,新加坡经济蓬勃发展,尤其是旅游业和零售业。那时餐饮业员工多数是新加坡和马来西亚人。


(档案照)


1989年,我还是个学生,学校放假时,和一群同学都去几家五星级酒店打假期工赚零用钱。1990年打临时工,时薪4.5元,五星级酒店一桌宴席价钱是288元至388元。我们都要求经理安排长时间的工作,如果一天四五个小时,我们都嫌太短,最喜欢每天可以做超过10个小时。有时候经理需要几个人加班,大家都争先恐后。有些工作天名额满了,我们还会到别的酒店敲门问要不要临时工。那时到处都是新加坡学生在找临时工,没有人会说餐饮业辛苦,反而觉得很开心又好玩,还能结交到新朋友。


在酒店工作让我们大开眼界,学到很多新事物,像中西餐服务标准、仪态和餐桌礼仪方面的知识,有时还能见到国际明星和政要,这些都是“免费”的。做了几年,因为服务好,有时经理还会安排我们训练新来的服务员。在我们当中,还有一位朋友后来加入新加坡航空公司,现在是机舱主管。


到1992年和1993年,我们这群朋友分别入伍和升学,陆续离开受教了几年的“酒店学校”。在酒店结交的新朋友,到现在还保持联络。就因为曾经在五星级酒店打过工,当过宴会服务员,接受过严格和高规格的服务训练标准,这30年来每当去五星级酒店用餐或赴宴,我都会观察服务员的态度、规格与水准,也会问一问服务员时薪多少。


以下是我这些年来向服务员询问所得的时薪数据和普通酒席价格:1995年至2005年,时薪6元至7元,酒席一桌688元至1000元;2006年至2015年,时薪8元,酒席一桌900元至1500元;2016年至2020年,时薪8元至10元,酒席一桌1200元至1888元。


从1990年我们打临时工到2016年至2020年,时薪才涨一倍,酒席却涨了五倍多。其实时薪10元是金沙酒店开始的,其他五星级酒店到现在还是付8元。为什么时薪涨那么慢,而一桌宴席价钱却涨那么快呢?因为1995年至2015年,酒店和餐饮业很容易申请到外国人来工作。这20年可说是餐饮业和人力中介的辉煌时代,餐饮业和人力中介老板都赚得盆满钵满,外国员工源源不断输入新加坡,新加坡服务员的工资却停滞不前。就因为这20年服务员工资升得慢,导致这一行让国人瞧不起,认为钱少又没尊严,是给外国人的工作。国人不该有这种贬低服务员的思维,这是不正确的。


老实说,我们现在五星级酒店宴会厅的布置和餐桌摆设,可说世界一流,高级又奢华。不过服务员的服务水准和素质,真是每况愈下,惨不忍睹,跌到了世界三流水准。很多外国宾客都在嘲笑我们拥有世界一流酒店和旅游业,可是餐饮业服务员水准差。英语发音不清楚,不知道是哪一国人,服务态度极差。有几次在中餐宴会我向服务员要一点黑醋,他们都没去查问清楚就直接回答“没有”。那么大的五星级酒店,厨房没有黑醋?这是绝不可能的。


虽然我和同学当时是学校假期打临时工,不过我们都拥有正确的服务态度和对服务的热忱,想要给宾客宾至如归的感觉。在酒店宴会部方面,经理和领班对我们这些小伙子的要求非常严格,站姿和仪表都不可以马虎。谁的发型不整齐、手指甲过长、皮鞋肮脏不亮,当场会被训一顿,必须立刻去整理。经过那么严格的装扮要求,我们从十五六岁开始,学会正确梳理自己,获益不浅,往后步入社会的衣着打扮,和同龄同事相比,我们都占了很大优势。


现在的五星级酒店临时工服务员,一眼看去只有几个能登大雅之堂,大多站姿懒洋洋。他们很多是来自第三世界的外国学生,在他们国家,很少有机会看到这种场面和经验,但他们没有经过严格训练就硬生生被带入酒店宴会当临时服务员,也难怪时薪只给8元。


不过话又说回,现在为什么那么少新加坡学生打假期工?主要是父母不愿意孩子去做服务员,工资低又辛苦,也心疼孩子被同事和顾客欺负,宁愿给他们多点零用钱。其实新加坡学生在假期时,也去做通信公司路演或展销会临时工,时薪20元。


还有一个我亲眼看见的招聘广告。在疫情前,有家国人喜欢去的超市在入口处打着“高薪聘请临时收银员,时薪5元”。这怎么算是高薪呢?在2020年还付那么低的工资请收银员?当收银员,结算时如果钱有落差,是要自掏腰包的,是有风险的。我不禁想问,这家超市的人事部经理是哪一个朝代的人?这个年代还有那么刻薄的雇主吗?


再回到1990年的生活水平,当时一个大巴窑新的四房式组屋卖10万元。现在大巴窑新的四房式组屋价钱50多万至60万元,也涨了四五倍,和酒店一桌宴席价钱的涨幅一样。4月25日,我看《新明日报》报道餐饮业大抢人,有些餐厅甚至愿意付时薪22元至27元,我对这个涨幅和价位非常支持和认同,因为与我们那时的时薪4.5元相比,涨四五倍是合理的。连我自己都对这个高时薪有一点动心,想当一下临时服务员回味一下,同时也传授年轻一代服务员一些高素质的服务小贴士。


政府现在收紧外来人员的政策做得非常对,我非常支持。是时候让工作量大又辛苦,没有周末休息的餐饮服务业工资,比坐在冷气房的文员高。要重振新加坡餐饮服务人员的形象,恢复到1995年以前的水准,至少要10年至15年。希望政府能坚持收紧政策,让新加坡人恢复对服务业的尊重和热忱。(作者李宜倧为资深旅游业者)


首季料1300人被裁

新加坡人力部:有数据以来最少


随着新加坡经济逐渐走出冠病疫情阴霾,今年首季被裁退人数处于1998年以来最低水平,雇主增聘员工的意愿也连续四个季度增加。


新加坡人力部上周发布《2022年第一季劳动市场报告》预估数字时指出,服务业今年首季有700人被裁,比上个季度的1160人少;制造业和建筑业裁员人数则上升,从去年第四季的280人和40人分别增加至500人和100人。


根据人力部最新调查结果,今年第一季预计有1300人被裁,相当于平均每1万人有六人被裁退。这是人力部搜集这方面数据24年来,被裁人数最少的一个季度。业务重组仍是裁员主因。


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文:李宜倧、陈可扬


 

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