韩国男子在泰国感染食脑变形虫病逝，新加坡虽邻近泰国，但新加坡水域不存在食脑变形虫，也未曾通报相关病例。大多受访专家认为，新加坡没有感染食脑变形虫的风险，但公众到食脑变形虫可能出没的国家游玩时，应避免在淡水活动。韩国卫生局12月26日通报，一名50多岁的韩国籍男子在泰国居住四个月后，于12月10日返回韩国，隔日因身体不适入院，12月21日过世。这是韩国首起因感染食脑变形虫而死亡的病例。之前，新西兰、美国、台湾和中国大陆都有类似病例。
食脑变形虫是一种单细胞微生物，学名为福氏耐格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri），通常生存在温暖的淡水中，如池塘、湖水、河水、温泉等，可通过人的鼻子吸入体内。（美国疾病控制及预防中心YouTube视频截图）
食脑变形虫是一种单细胞微生物，学名是福氏耐格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri）。它通常生存在温暖的淡水中，通过人的鼻子吸入体内，在某些情况下转移到脑部后，会破坏脑组织。人类一旦感染，症状在一天至九天内出现，初期症状可能包含头痛、发烧和恶心。晚期症状则有颈部僵硬、思考混乱、注意力不集中、失去平衡感、癫痫和幻觉。症状出现后，患者通常会在两周内死亡。新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院副院长（全球卫生）许励扬副教授回复《联合早报》询问时说，新加坡水域并未发现食脑变形虫，所以在新加坡感染的风险为零。“其他种类的耐格里阿米巴（Naegleria）在整个东南亚地区都有，但这些种类相信不会感染人类。”他也指出，食脑变形虫不会通过口腔传染人类，也就是说，不会通过食物或饮水进入大脑。传染病专科医生梁浩楠说，感染食脑变形虫是一种极其罕见的疾病，所幸新加坡没有感染风险。传染病专科医生黄乘佑则认为，新加坡虽没有通报病例，但自由生活阿米巴（free-living ameba)存在于世界各地，因此仍有一定风险。根据美国疾病控制和预防中心，感染食脑变形虫的死亡率超过97％。许励扬说，这类感染非常罕见且往往很迟才被诊断，导致治疗方案有限，并相对来说缺乏研究。他建议公众，到存在食脑变形虫的国家游玩时，应尽可能地避免淡水运动，尤其是潜水项目。黄乘佑也说，应谨防在湖泊与河流中游泳和滑水，因为这些活动是常见的风险因素。林昕苹（27岁，客服人员）今年5月到普吉岛游玩时，到当地海上浮潜，她说：“由于食脑变形虫通常生存在淡水中，所以我会避免在河流进行水上活动，但不排斥海上活动。”王嘉城（28岁，医疗业）每隔几年就会到泰国旅游，2018年在普吉岛游玩时也在海上潜水。他不会因为这起事件而停止在泰国参与任何水上活动，但对涉及淡水的活动则会更加小心。
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文：王凯义
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