李显龙总理拜早年派度岁金｜春节商家挑战多：未回本、人手吃紧
通胀削弱购买力
年货摊贩盼新年前能回本
还有一个星期就过农历新年了，但通胀影响买气，牛车水和邻里年货市场摊贩大多反映，他们目前还没回本，希望来临一周买气会更旺。
由于成本增加，加上访客买气减弱，不少年货业者的生意目前还无法回本。（白艳琳摄）
过去两年因受疫情影响，年货业者生意受挫，疫情管控措施解封后，业者原本还看到一丝曙光，以为2023年生意会大好，没想到国人却受通胀影响，买气已经不如从前。
牛车水年货市场的新年装饰品店铺摊贩胡丽红（48岁）说，虽然人潮多，但访客没有购买力。“2022年的年货市场有防疫限制，不让别的摊贩来摆摊，因此竞争力较小，但当时的生意反而比2023年好。相比之下，2023年生意比2022年差了30%。”
在牛车水年货市场摆摊20年的冬菇松茸摊贩陈亚辉（55岁）说，2023年行情不好，摊位租金比2022年高出大约15%，但生意却比疫情前减了三成。
售卖柚子、柑、鱿鱼干的摊贩张伦明（33岁）往年在后港卖年货，2023年是第一次到牛车水摆摊。他对目前的买气感到失望，因为看的人多，买的人少。“很多人只看不买，三粒才卖10元的柚子都没人要，鱿鱼更是照本钱卖也卖不出，访客大多只是来闲逛，或感染一下新年气氛。”
年饼摊贩罗晓玲（45岁）也说，访客都因为通胀缩紧腰带，消费时都显得格外谨慎，甚至有顾客在少付五毛钱的情况下，东西提了就走，让她很无奈。
在金文泰3巷及其他五个年货市场售卖新年装饰的陈凯翔（27岁）说，他早前已经预料到访客的购买力不高，所以减少进货，但逛年货市场的人还是比他预期的少，生意比往年减少大约两成，2023年的新年生意或许会亏本。
金文泰镇商联会会长：
租金人力成本涨生意难做
金文泰镇商联会会长林海德说，2023年年货市场摊位的租金稍有增加，人力成本也增加了大约20%。“有居民反馈说物价太高，但商家得面对成本上涨的问题，他们也不好做。”
公众叶子恒（37岁，销售经理）说，他理解商家调高价格的理由，但2023年自己的预算不多，少买很多年货，尤其是带有兔子的装饰品。
尽管如此，一些年货还是十分抢手，在牛车水年货市场售卖腊味的叶伟强（60岁）就说，他每天会准备30只到50只的腊鸭，每天都售卖一空，从中国进口的火腿也很受欢迎，2023年的生意要比疫情前多出25%。
在全岛多个年货市场售卖坚果和年饼的SAM Fruit Trading杨姓负责人则说，有些人习惯在最后一分钟才来买年货，接下来一周是冲刺期。“希望早点卖完，我就可以早点收工过年去。”
除夕前最后一个周末
国人巴刹抢购鱼虾
摊贩称买气逊疫前
记者星期六清晨6时走访牛车水大厦巴刹时，不少摊位已经出现人龙。早上7时30分过后，整个巴刹更是挤得水泄不通。
牛车水大厦巴刹的海鲜摊贩说，今年生意要比疫情期间好20%以上，每天300多公斤的海虾，两三个小时就卖完。（邬福梁摄）
农历除夕前的最后一个周末，国人纷纷抢购应节鱼虾，湿巴刹和超市都排起了长龙。
尽管如此，摊贩仍觉得，这几天的人潮和买气还是不比疫情前。
记者1月14日清晨6时走访牛车水大厦巴刹时，不少摊位已经出现人龙。早上7时30分过后，整个巴刹更是挤得水泄不通，一名主妇左右手各推一辆手推车，买得不亦乐乎。
摊位前人龙最长的海鲜摊贩刘赛平（66岁）说：“2023年生意要比疫情期间好20%以上，每天300多公斤的海虾，两三个小时就卖完。”
刘赛平也说，在农历新年前一周，海鲜蔬菜一般都会涨价，但由于最近货源比较稳定，她因此决定不起价，卖得最好的红斑和斗鲳依旧保持在每公斤25元、白肚鱼每公斤16元、活海虾每公斤20元，薄利多销的行销手法，为她争取到不少顾客。
海味摊的沈阿玉（54岁）受访时说，人潮恢复了不少，但买气却不如以前。
她说，燃油价格不断上涨，渔船都减少出海，澳大利亚海参、阿根廷鱿鱼等来自深海的渔获变得非常少，2023年海味的平均进口价也涨了至少30%，一些牌子的带子更因疫情的关系贵了整整50%。
裕廊西52街第505座湿巴刹的蔡姓鱼贩（38岁）则告诉记者，农历新年如果落在1月，就会遇上印度尼西亚和马来西亚的雨季，鱼供会减少，湿巴刹的整体鱼类价格也会上升，体型较大的红斑和斗鲳涨幅达30%，一尾红斑可以卖到每公斤45元，大斗鲳的价格更从每公斤68元起跳。
平价超市推出特惠海鲜
吸引大批公众排队购买
另一方面，职总平价超市也在农历新年期间推出特惠鱼类和海鲜。记者走访宏茂桥职总平价超市时发现，每公斤35元9角的冰鲜大红斑和每公斤17元9角的三文鱼，就吸引了大批公众排队购买。
买了三文鱼的叶姓消费者（66岁）说：“这种体型较大的鱼在超市买，会比巴刹划算，更何况政府发放了邻里购物券，在这里消费满55元就有6元的超市礼券回扣。一桌像样的年夜饭，单是食材就要至少250元，过年还要办好几桌，开销会很大，能省则省。”
不过，也有消费者认为巴刹的鱼虾新鲜度略胜一筹，因此坚持上巴刹。朱筱梅（服务员，45岁）就说：“活海虾会比超市的冷冻虾新鲜，白鲳也比其他地方来得便宜，所以我还是选择光顾牛车水湿巴刹。”
蔬菜价格波动不大
另外，与鱼虾相比，蔬菜价格的涨幅波动不大。茼蒿、莲藕、萝卜等年菜都没涨价，泰国生菜则因为雨季每公斤涨1元，芹菜也连续两个月涨了50%。大白菜、番薯叶等则因为收成好，一大捆只须1元。
牛车水巴刹蔬菜摊贩钱小玉（55岁）说：“生意不比疫情前好，人们为了节省开销，纷纷跑到超市用邻里购物券买菜。不过话说回头，现在距离新年还有一个星期，不能太早下定论。”
用餐购物人潮恢复到疫情前
餐饮零售业“出招”应对春节人手吃紧
农历新年前及佳节期间向来是餐饮和零售业的旺季，业者纷纷通过增聘人手、暂时冻结员工假期或采取分批休假、调整营业时间等方式，以应对近乎恢复到冠病疫情前的购物和用餐人潮。
莆田过半的员工来自马来西亚和中国，今年农历新年他们都没回乡过年，公司除了给予这些员工额外奖励，也会高薪聘请兼职员工来缓解人手不足的问题。图为位于吉真那路的莆田老店厨师长陈志腾（左一）正准备把烧好的菜肴装盘。（卓祾祎摄）
来临的兔年是疫情后首个不用遵守安全距离、限制用餐人数的农历新年。受访餐饮业者反映订位情况大有改善，但人手不足再度成为棘手问题，特别是有不少马来西亚和中国籍员工想要回乡过年。
莆田餐饮集团新加坡区域长彭燕妮受访时透露，有过半的员工来自马来西亚和中国。一般上餐馆会尽量让员工回家团圆，但这个春节非比寻常，员工全都愿意留下来和团队一起打拼，她感到欣慰。因此除了给予员工额外奖励，也会高薪聘请兼职员工来缓解人手不足问题。
莆田在新加坡共有20家门店和两个食阁摊位，员工人数约500人。多数店面在大年初一休息一天，除夕及年初二起正常营业。
在新加坡有五家分店的中餐馆桃苑集团，早在几个月前就开始部署人力准备迎接旺季。桃苑总经理尤志杰说，集团增聘了30名全职员工，也计划在繁忙时间雇用更多兼职员工。
“过了农历新年，我们会继续留住新增的全职员工，为扩张计划做准备。”
亚洲金阁（Asia Grand）海鲜酒家老板周景鹏受访时，感谢来自马国的员工愿意在农历新年期间留下来帮忙。
他透露，由于近期订位电话多，虽已尝试聘请更多招待人员，但前台仍忙不过来。餐馆计划在新年后推出线上订位系统，希望借此改善服务和提高顾客用餐体验。
走大众化路线的曾好味小厨，主要在组屋楼下咖啡店经营煮炒摊位，全岛有超过五个摊位供应午餐和晚餐。负责人坦言无法高薪征才，因此会以现有人手，应对除夕团圆饭人潮。他们的厨房员工主要来自马国，一些人是每日往返的越堤族，前台招待则是新加坡人居多。
“我们仅做除夕团圆饭，年初一、二及三会连休三天。除夕当晚也会早收摊，让来自马国的员工可以早一两小时回家。”
在新加坡一家连锁中餐馆服务多年的黄姓副店长说，由于餐馆开在商场，新年期间照常营业，公司暂时冻结员工假期，她会在元宵后才拿假。这名越堤族透露，每天等餐厅结束营业，回到新山住家已是晚上11时许。她预计新年食客多，会更得要早出晚归。
零售业员工新年期间多数可轮休
相较起餐饮业，从事零售业的员工，除了这一个星期要应付最后一分钟的购物人潮，新年期间多数人可以轮休，或者公司有调整营业时间，让全体员工休息几天。
设有28家分店的美容和美发零售连锁店Beauty Language集团雇用超过140名员工，不论是新加坡或外籍员工，都可分批请假。集团董事经理罗燕霞透露，公司的做法是让员工从农历新年前到正月十四期间可以分批请假。集团所有门市在除夕当天下午4时30分提早打烊，年初一和二不营业。
提供汽车全方位服务的德胜集团（Dickson Group）执行董事金和德说，旗下102名员工中，有四成是非新加坡公民。除了从除夕到年初三连休四天，公司鼓励要请假的员工分批休假。
“我们的展销厅周末和公共假期都有开放，全年只有在除夕起一连四天暂停营业。这可让同事在佳节期间与家人亲友共度美好时光。”
他说，为应对旺季，已增聘一些合约员工协助行政事务。
李总理到德义区拜早年
逾500年长居民获发度岁金
李显龙总理星期六早上在宏茂桥德义区向居民拜早年，并分发度岁金、鸡精和年柑给区内500多名年长居民。
李显龙总理（右）星期六早上在德义民众俱乐部分发度岁金，与500多名居民提早同迎农历新年。（关俊威摄）
李总理是主管德义区基层事务的宏茂桥集选区议员。他在德义民众俱乐部与500多名居民一起提早迎接农历新年。
领取度岁金的居民各获150元现金、价值50元的超市礼券、四瓶鸡精和两个年柑。
李总理简短致辞时说，新加坡在虎年一步一步走出冠病疫情，兔年有望恢复常态，并祝愿大家新年吉祥、平步青云、万事如意。
居民也在民众俱乐部享用早餐，观赏节目表演。活动由德义公民咨询委员会举办。
连续第二年领取度岁金的王禄南（82岁，退休）说：“我过年拜神就得花整百元买鸡、鸭、烧肉、鱼、水果、糕点、金银纸等。现在物价上涨，很多过年用品都比往年贵，尤其是海鲜。度岁金对我的帮助很大。”
首次领取度岁金的杨仁雪（77岁，退休）也将会用度岁金购买新年用品，如柑橘等。她说，除了度岁金，她已经到民众俱乐部换取纸质的300元社理会邻里购物券，也能用来补贴过年的额外开销。
同样是第一次领取度岁金的林阿财（62岁），最近因为身体不适而暂停清洁工的工作，目前获得社会服务中心的帮助。
他说，这次度岁金对他的帮助很大。“我可以到超市买10多元的便宜鲍鱼、一点海鲜，吃一顿好一点的也算是过年。”
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文：许翔宇、卢慧菁、吴金霏、李思邈
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