然而，这种爱自由的天性，常常被制度禁锢，被谎言遮蔽，以致“保卫剥夺他们自由的制度”竟然成了不自觉的习惯。清末，法国使臣罗杰斯对清朝皇帝说：“清朝的太监制度将健康人变成残疾，很不人道。”然而，没等皇帝回话，贴身太监姚勋抢嘴道：“这是陛下的恩赐，奴才们心甘情愿。怎可诋毁我大清国律，干涉我大清政务？”笼中鸟认为飞翔是一种病。他们宁愿折断自己的羽翼，也不愿跟随自己的本能，逃离方寸，去追寻自由。
十八世纪时，德国皇帝威廉一世曾在波茨坦建了一座行宫。一次，他在行宫里登高远眺波茨坦市的全景，却被一座磨坊挡住了视线。皇帝大为扫兴，认为这座磨坊“有碍观瞻”。他派人与磨坊主去协商，打算买下这座磨坊，以便拆除。不想，磨坊主坚决不卖。皇帝大怒，派出卫队，强行拆除磨房。倔犟的磨坊主向法院提起诉讼。让人惊讶的是，法院居然判皇帝败诉。并判决皇帝在原地按原貌重建磨坊，并赔偿磨坊主的经济损失。皇帝服从地执行了法院的判决，重建了这座磨坊。数十年后，威廉一世与磨坊主都相继去世。磨坊主的儿子因经营不善而濒临破产。他写信给当时的皇帝威廉二世，自愿出卖磨坊。威廉二世接到这封信后，感慨万千。他认为这座磨坊是德国司法独立和审判公正的象征，应当永远保留。于是，威廉二世便亲笔回信给小磨坊主，劝其保留这座磨坊，以传子孙。并赠给了他6000马克，供其偿还所欠债务。小磨坊主收到回信后，十分感动。决定不再出售这座磨坊，以铭记这段往事。十八世纪中叶英国首相威廉•皮特曾说：“即使是最穷的人，在他的小屋里也敢于对抗国王的权威。”私有财产是其它一切权利的基础和保障，也是人类自由和尊严的根基。1991年9月，统一后的柏林法庭上，举世瞩目的柏林围墙守卫案将要开庭宣判。这次接受审判的是四个30岁都不到的年轻人，他们曾经是柏林墙的东德守卫。两年前一个冬夜里，刚满20岁的克利斯和他的好朋友高定，偷偷攀爬柏林墙企图逃入西德。几声枪响后，克里斯当场毙命，成为了柏林墙下最后一个遇难者。那个射杀他的东德士兵，叫英格•亨里奇。九个月之后，他因犯杀人罪，站上了法庭。柏林法庭最终认定英格·亨里奇故意杀人，判处三年半徒刑，不予假释。他的律师辩称，他们仅仅是执行命令的人，根本没有选择的权利，罪不在己。法官当庭指出：“你明明知道这个逃亡的人是无辜的，却杀了他，就是有罪。作为士兵，不服从命令是有罪的，但是打不准是无罪的。作为一个心智健全的人，此时此刻，你有把枪口抬高一厘米的权力，这是你应主动承担的良心义务。” 自由主义先驱阿克顿勋爵说：“良知的至高无上性否认那种固定僵化的标准。每一个人都必须按照他自己的标准去判断事物。”
自由、权利与良知的价值，犹如空气和水一样须臾不可或缺，理应人人都懂，但现实却不尽然。
——“笼中鸟”不知道自由的存在，或者说“他们”对自由的认知仅限于笼子里。这是自由认知的缺失。
——威廉一世的行为，在很多人看来理所应当，因为他们的思维是皇权之下的“普天之下莫非王土”。这是个人权利观念的缺失。——英格·亨里奇相信自己的行为是出于军人的忠诚，很多人也会认同他的观点。但是他只是盲目服从上级命令，并不思考是非对错。这是良知与反思的缺失。自由、权利与良知的缺失，是人类灾难不断三个重要原因。文明社会不是空中楼阁，也绝不会从天上掉下来，它是由每一个热爱自由、捍卫权利、守护良知的文明的个体建成的——先有文明人，后有文明社会。为此，先知书店特别推荐“自由、权利与良知”系列，从好书中思考自由、权利与良知的意义，获得深层的智慧与警醒：
◎雷蒙·阿隆《论自由》：一本关于“自由”的经典之作。一个人的自由，首先是政治上的自由。政治上不自由的人，形同奴隶。本书不仅论述了托克维尔和马克思的区别，形式自由和实际自由的区别，而且分析了当代不同政制的特点，不同国家类型与政党的内在关联，并说明了自由问题在二战后为什么会成为不同社会的基本问题。
◎伦纳德·威廉姆斯·利维《半片面包：美国权利法案争议始末》：本书是了解人权和保守主义精神的最佳范本。“半片面包好过没有面包，既然我们无法保护所有权利，就让我们先保护能保护的权利。”看似朴素的道理，却成了人类政治文明史上的决定性时刻。“半片面包”是从个人到国家，都可借鉴的智慧。
◎莱维作品集（共11册）：一套对纳粹“奥斯维辛”反思最深刻的著作。莱维把良知与罪恶放在阳光底下展现给世人看，他说：“必须警惕一种新的法西斯主义，拖曳它那偏狭、凌辱而奴役的足迹，可能诞生于我们的国家之外，为自己改了个新名字，踮起脚尖，悄悄溜进国门。”莱维的作品，不仅是对纳粹历史的深刻反思，更是对现实的高度警醒。
这是三套值得深思的好书，藉由它们，读者可以更深刻地认识自由、权利与良知的价值，理解文明社会的底层逻辑。三套书皆为先知书店独家好书，长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏：
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