mRNA疫苗先驱在香港获奖，称看好中国科技的未来

匈牙利裔科学家卡塔林.卡里科(Katalin Karikó)从没想过，她30多年前开始研究的mRNA技术能够在新冠大流行中发挥至关重要的作用。

“我没想到……我会成为众人瞩目的焦点，” 现年68 岁的卡里科周五在香港获得了中文大学的荣誉理学博士学位。

全球广泛使用的BioNTech(复必泰)和Moderna两种疫苗，皆离不开他数十年的的潜心研究。

信使核糖核酸（mRNA）于1961年首次被发现，它的作用就像一个携带重要指令的信使，指导细胞中生产需要的蛋白质。卡里科和宾夕法尼亚州的同事德鲁.魏斯曼( Drew Weissman)教授找到了一种修改mRNA 的方法，从使mRNA可以用在疫苗领域。

卡里科目前是匈牙利塞格德大学教授和宾夕法尼亚大学兼职教授。

她接受媒体采访时表示，虽然研究初期已知mRNA会有些用途，例如加速伤口愈合，甚至曾想像mRNA可成为每个家庭冰柜里内的常备药，但不曾想过基于mRNA制成的新冠疫苗能够帮助世界走出大流行。

卡里科同时还是一名母亲与奶奶。她指，身为一名科学家，要于工作及生活中取得平衡并不容易，望未来的日子可以有更多时间享受家庭生活。她亦指，认为现时自己肩负更大的责任，包括向公众表明科学的重要性。

卡里科指，曾经到过一些高中学校，不少学生难以说出在世科学家的名字。她指，世界上尚有不少疾病，亦有不少疾病我们无法得知成因，因此需要年轻科学家加入行列，继续学习及进行研发。

卡里科的女儿是两界奥运金牌的得主。她指，赛艇运动员比赛时看不到终点线，这正如科学，很多时候不知道是否正在走向正确的方向，但需要一直努力、以及团体合作。她认为每个孩子都有兴趣了解事物，认为应鼓励他们成为科学家，认为可以令他们于挣扎中增强韧性。

香港近年希望成为国际创新科技中心，卡里科指，到访香港的期间，看过由港府资助而兴建的大学设施，形容感受良好。她指，于香港看到具热诚的科学家，其中中大医学院副院长卢煜明就取得突破性的奖项。

她还指出，整个中国大陆科研水平一直进步，目前不少高质量的论文都在中国发表。确信中国及香港科技发展将会有好的未来，希望未来能为女性科学家提供更多的支持，包括子女的照顾服务。