19世纪末20世纪初，摄影尚未大规模应用。

对于那些面向女性读者、定义时尚潮流的杂志来说，封面配图等至关重要的视觉任务，就落在了插画家身上。

由此，涌现了如雷内·格茹（René Gruau）、埃尔特 (Erté)、乔治·巴比尔（Georges Barbier）等一批家喻户晓的插画家。

然而，他们几乎都是男性和欧洲人。

直到在大洋彼岸的美国，一位名叫海伦·德莱顿（Helen Dryden）的女性插画师的出现，彻底改变了这一切。

一只可爱斑点狗的存在，则提供了一些别样的趣味。

据说，这也是小狗第一次出现在高级时尚杂志封面上。

除了优美曲线和强烈运动感，德莱顿作品的亮点，还有不少。

与时尚插画界两位先驱埃尔特和巴比尔一样，德莱顿常以“装饰性且不切实际的方式”进行绘制，这产生了充满幻想的意味。

她会在模特置于虚构的空间和背景中，用流动的水、飘落的雪、绽放的花、可爱的动物、被风鼓满的裙摆填充画面。

每幅作品，都极具浪漫情怀，生动美妙。

“她在《Vogue》封面上创造了一些十分吸引人的梦幻图像，描绘出想象中而不是现实中的服装样式。” 

这样异想天开的浪漫风格，一举改变了当时美国时装插画较为呆板保守、缺乏想象力的局面。

除了《Vogue》，她的作品还频繁登上《The Delineator》《名利场》《时尚芭莎》《住宅与花园》等杂志封面，受到越来越多读者喜爱。

海伦·德莱顿，在许多人眼中，是名副其实的美国时尚插画之母。

一张张时尚插画作品，影响着杂志的销量，亦寄托着无数人的梦——

现实世界的女孩们，想象着自己也能够像封面上的她们一样，衣着靓丽，优雅从容，自信天真。

创作了一幅幅封面作品之后，德莱顿又将自己的才华带到了服装设计领域。

她开始与百老汇剧院合作，有时即使剧作没有获得成功，她也能因为剧中人物的服装设计而获如潮好评。

就这样，她成为了纽约上流社交聚会和慈善筹款活动的常客，引领着大苹果城时尚潮流。

无数人翘首以盼她的新作面世，希望在其中找到可借鉴、可模仿的灵感。

凭借在各个领域的活跃与成功，海伦·德莱顿成了全美收入最高的女性艺术家。

然而，她这一路，并非一帆风顺。

德莱顿在童年时期就表现出了非凡的艺术才能——为纸娃娃设计和销售衣服。

有一次，她将一套纸娃娃和裙子卖给了当地的报纸，用于其时尚版块，引发了不小的轰动。

自学成才的她，将自己的作品描述为“以我想要的方式结合了我喜欢的事物”。

她自认对风景画没有太大兴趣，因此将全部注意力集中在时装设计和插画上。

1909年，年轻的德莱顿来到纽约。

自信满满的她，决心凭自己的画笔闯出名堂，改变当时插画“明显缺乏吸引力”的现状。

但很快，这位女孩就遭遇当头棒喝。

她拿着自己引以为傲的时装插画去投稿、面试，却无一例外遭遇失败。

没人对她作品感兴趣，甚至还有人对她提出了严厉批评。

只有《Vogue》杂志的一位编辑在拒绝了她之后，勉强将她的投稿样品存档下来。

幸运的是，这年康泰纳仕集团收购了《Vogue》，成为其出版商。

大老板康德·蒙特罗斯·纳斯视野开阔，他翻阅了之前存档的投稿内容之后，一眼被德莱顿的插画所打动，决定聘请她担任时尚编辑。

在签下了为期十三年合同之后，她开始为该杂志绘制封面和文章插图，并由此爆红，迅速成为精英阶层的时尚潮流引领者，开启传奇人生。

1923年，德莱顿与《Vogue》杂志终止了合作关系，同时，也告别了她那充满幻想风格的插画。

她开始为一本宣扬现代感的时尚杂志《The Delineator》绘制封面。

这时候德莱顿的风格，也发生了天翻地覆的改变。

她的大部分封面都是锁骨以上的女性，变成五官漂亮、棱角分明但毫无表情的人体模型。

图像被精简到只展示基本部分，颜色更加柔和，线条更加模糊，最重要的，是没有了“多余的装饰”。

“新的年轻设计师喜欢现代生活和工业的纯粹简单、朴素和创新。”

显然，德莱顿也加入了这样的队伍之中。

光是画现代性的插画还不足够，她甚至勇敢地闯入了当时由男性把持的工业设计领域。

从最初的设计餐具、灯具等家居用品，到为汽车公司工作，这位多面手向人们充分展现了其才华横溢。

1929年，一家公司聘请德莱顿担任车身设计总监，年薪三万五千美元。在当年，这可是笔巨款。

1934年，陷入困境的汽车制造商斯蒂贝克 (Studebaker) 找上门寻求合作，让德莱顿与著名设计师雷蒙德·罗威联手设计汽车，由她负责车身内饰，后者负责汽车造型。

这段经历使德莱顿成为工业设计行业的创始人之一，而这个行业当时一直由男性主导。

她的设计，保持了一如既往的风格——既有复古风，也有未来范，还融入了独特的女性视角。

在当时，德莱顿就是汽车品牌最好的代言人：美国最著名的女设计师，汽车界绝无仅有的女性，身价最高的女艺术家……

以至于打广告时，厂商都会吹嘘“这是由海伦·德莱顿设计的”。

直到今天，那些精美的《Vogue》插画，还在无数时尚粉丝间流传。

但已经很少有人知道，曾经有这样一位传奇的女艺术家，不仅开创了美国时尚插画新局面，还勇敢闯入仅限男性的工业设计俱乐部，留下许多经典瞬间。

海伦·德莱顿，她的名字和她的故事，不应该被我们遗忘。