橡树出版之【精彩书摘】

环顾我们所处的时代，真的是一个阅读“昌盛”的时代！公交地铁上的“低头一族”，旅行途中的“手机族”，无不在告诉我们这是一个几乎人人都在阅读的时代，但这些现象背后真的意味着有益于智慧和身心灵的阅读行为吗？未必！碎片化正在日益侵蚀人们的阅读能力。今天和雅各·怀特有关的两篇文章，对我们着实是有益的提醒！

网络时代我们如何阅读

文|雅各·怀特《迎战关键年代》

如何跳脱媒体强力而偏颇的导向？首要之事便是阅读。要从基督信仰的立场思考，并且运用智慧和洞察力、注重明确和目的，就需要有基督徒的思考和脑力。就像我们的灵魂一样，这样的脑力必须经过培育。不过这里所谓的培育并非仰赖哪些计画或个性特质。然而正如苏珊·包尔（Susan Wise Bauer）借用汤玛斯．杰佛逊（Thomas Jefferson）的名言所说的，任何一个识字的人都“可以靠着自我教育来训练和充实心灵。你只需要一个摆满书籍的书架，以及一些‘没有被其他事情占用的时间’”。阅读加上思考反省，可以带来最大的教育果效。

挪威有位僧侣在1710年写道：“修道院若没有图书馆，就好像一个没有军械库的城堡。图书馆就是我们的军械库。”居普良（St. Cyprian of Carthage）一定也同意这个看法，他曾写道：“祷告和阅读要勤勉。前者是你对神说话，后者是神对你说话。”甚至更早之先，使徒保罗从罗马的监狱写信给提摩太，就曾要求提摩太把他的书卷带来（提摩太后书四章13节）。

不过我们该从何处开始呢？在日常生活的狂乱步伐中，我们要怎样变成主动阅读的人？我们很容易以为，能够坐下来读一本书（更不消说好几本书了！）是一种奢侈的行为，只有那些时间表与众不同或者在人生中享有特权的人，才有办法如此。其实，我们每个人都可以阅读。

要想开始阅读，首先必须把自己放在阅读的环境中。我个人每次出门旅行，或者把车开进保养厂维修，或者接孩子放学时，都会带一本书在身边。若你到我家来，你会发现家里到处都有书：床头柜上有书，椅子旁的地板上有书，甚至每间浴室都有书。

这些书的种类和差异极大，却不是随便挑选的。叔本华（Arthur Schopenhauer）说过：“一个人若想阅读好书，就必须设法回避坏书，因为人生苦短，时间和精力有限。”我们很容易确认历史上的好书，因为可以善用好几世纪以来所留下的评论；而当代的好书比较难以判别，因此我开始阅读之前往往先看书评，帮助自己从每年出版的成千上万书籍中选择。

然而，一生的阅读不单凭借容易取得的书籍和谨慎的挑选，也必须了解每本书该阅读到甚么程度。并非每本书都值得我们从头详读到最后。很久以前，培根（Francis Bacon）就提供了明智的建言：“有些书浅尝即可，有些书需要囫囵吞枣；但有些书却要细嚼慢咽、慢慢品尝。”艾德勒（Mortimer Adler）和范多伦（Charles van Doren）所写的《如何阅读一本书》（How to Read a Book）应该可给你相当的指引和帮助。

不过，阅读最重要的策略其实与阅读步骤和技巧毫无关系，乃在于我们所做的决定。就我个人的生命而言，阅读最大的阻力乃在于我让许多事情占据了时间，因而没有时间阅读。要能成功地阅读，主要原因正在于做出明智的决定，并且对阻挠我们阅读的事物提高警觉。

苏珊·包尔是个聪慧又务实的读者，她对我们提出了下列建议：

· 早晨的阅读胜过晚间的阅读——何苦与疲累奋战；

· 先读短篇文章——就像身体的运动一样，要循序渐进，刚开始时每天可以不超过半小时；

· 不要安排每周七天都读书——目标可以设定在每周阅读四天，给自己几天休息，以应付突发事件；

· 开始阅读前不要先收电子邮件——否则容易分心且占用时间；

· 保护你的阅读时间——设定阅读时间、持守它、保护它；

· 现在开始就踏出第一步。

我要另外增加两个建议：

第一、不要试着在吵杂混乱中阅读一本书，重要的书籍尤其如此。假如有喧嚣吵闹的音乐，或者孩子每五分钟会打断你一次，或者常需要起身接电话，那这些打扰都是难以克服的。护卫阅读时间不只是需要刻意拨出这段时间，更要护卫这段阅读时间的品质。

第二、即使阅读的速度很慢，一年只能读几本书，也不要灰心沮丧。你读得越多，速度就会越快，理解力也会增进。脑力就像体力一样，你不会期待第一天就能在四分钟之内跑一哩路，或只在健身房锻炼两周就可以跑完马拉松。阅读的速度和理解力将随着练习而与日俱增。

单有阅读是不够的。我们还要以祷告的心来思索。切斯特顿（G. K. Chesterton）在给威尔斯（H. G. Wells）的信件中写道：“打开心思的目的就像打开嘴巴一样，是为了再将它紧闭在坚实的基础上。”没有东西可以取代以祷告的心来思索反省，藉此达成某种结论。走到远处散步、沉思默想等，都是操练成熟思考的方式。有人说，电子时代就表示大家都拥有一个“加速的思考”，这正是我们无法负荷的。我们必须拨出时间，谨慎、有深度地思考，与神对话、相交，并且以圣经经文为友伴。知识和其相关议题通常需要一段时间才会在我们心里稳定下来，然后圣灵会在我们心中带来清明的思考和洞察力。

反省有助于从知识得到结论，也从应用中得到结论。惟有透过祷告化的默想，我们才能负起知识的“责任”。这正是一段非常深刻的经文当中的重大意义：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化。”（罗马书十二章1节）。这里的动词是现在式命令句，意思就是挑战要“继续不断地”拒绝仿效这个世界的模式，并且要“继续不断地”让自己的心意更新而变化。

道德的选择会塑造出个性；腓立斯（Phillips）现代英语圣经表达得很好：“不要让身边的世界把你挤入它的模式中。”（Don't let the world around you squeeze you into its own mould.）毕德生英译的《信息》（The Message）圣经说得更好：“不要完全适应你的文化，以致不假思索就完全投入。”（Don't become so well-adjusted to your culture that you fit into it without even thinking.） 基于天性，我们都会自然地顺应、迎合环境。

世上有两个力量雕塑着我们：一是世界，一是神的旨意。假如我们要避免被身边的文化完全掌控，就必须采取坚定的立场，而心意更新变化才能产生坚定的立场。怪不得圣经的智慧书说：“他心怎样思量，他为人就是怎样。”（箴言廿三章7节）在祷告当中，观念就成为真实、足以改变生命的动力，之后我们的生命方有可能改变。

阅读的力量

文|雅各·怀特

雅各·怀特（James Emery White），华人基督徒或许对这个名字感到陌生，但在西方，这个名字却是神学、教会历史、基督徒文化培育的重要推手。喜欢读书的雅各·怀特，大学主修公共关系与商学，在南方浸信会神学院取得道硕和博士学位。随后于美国范德比尔大学进修宗教史，并于英国第一学府牛津大学完成博士后研究。他曾在戈登-康维尔神学院担任院长，教授基督教神学与文化，现在是美国北卡州麦克林伯格社区教会的创办人兼主任牧师。

雅各·怀特对文化、教育、传媒等议题很感兴趣，多有观察。他认为处在“加速度”网络时代的基督徒，面临最直接冲击的挑战就是学习（learning）与思考（reflection）的能力。乍听之下我们可能会疑惑，现在的资讯太垂手可得，我们需要什么，只需请益谷歌大神或登入脸书，输入关键字，从食衣住行娱乐，到人际互动交友，都能找到想要的资讯和人，照理说，我们应该是比以前的所有时代，都更能“浸泡”在无处不学习的环境中才对啊！？

雅各·怀特认为，科技的确改变了我们的生活型态，但也动摇着学习的本质，挑战着学习的深度。由于资讯太过便捷，我们往往可以自由选择要看什么，要听什么，但浸泡在满足自我需要的世界中久了，会降低对受教（educated）的尊重，或容易只从效益观（utilitarian）来选择自己该受的教育。资讯看似丰富了我们的生活，却不同于知识的增加，更不等于智慧的累积。资讯保护著我们活在一个不受打扰的舒适圈，不需要接受挑战和改变，但知识和智慧，经常需要透过挑战、生命改变、品格的塑造才能获得。

他曾在《迎战关键年代》（雅歌出版）提到现代传媒对削弱思考的负面影响。电视新闻经常选择性的轰炸式报导，误导我们对世界上最重要事情的认定，例如轰动一时的戴妃之死。透过视觉画面的传播，媒体操控著观看者的情绪，让全球错以为失去戴妃便是失去了贵重的珍珠，同一礼拜特蕾莎修女的过世，却被媒体严重忽略。

名导演奥力佛史东（Oliver Stone）曾说：“影像不能决定什么是真实，也没有一个人看完一部三个小时的电影，便认为那就是一切的真相。这就是为什么人们需要阅读。”雅各·怀特非常认同这句话，他认为基督徒不能被动地用影像来感觉这世界，回应这世界，更需要透过阅读书籍深化思考，以此才能让“如何思考才像基督”内化为基督徒的思考模式，回应周遭的文化乱象。

那么，究竟该如何加强学习力，培养思考力呢？雅各·怀特认为，提升基督徒的文化素养，至少有三个方向可以努力：阅读圣经、阅读历史、阅读神学。

雅各·怀特说，和各样的知识和教育相较，圣经教育是基督徒最根本的教育。我们必须先成为圣经的学生，圣经经文必须成为我们的老师，才能让神的话语在我们里头有根有基。基督徒充实生命和心灵最好的方式，是大量阅读圣经，但不只是研读（study），还要常常把默想（reflection）列入读经的行动里，因为研读很容易将圣经的教导停留在脑袋，默想却往往带出实际的应用。

其次是阅读历史。历史不只是年代、人名、地点的堆叠，而是神在这世上的作为，忽视历史就是忽视神在世上的作为。教会历史上历世历代的教父和圣徒，不惜与当时世上的议题和关乎神的知识摔角，现代有许多议题其实与当时的议题相去不远，过去基督教文化的智慧结晶、思想的较力，很值得去挖掘、探索。

最后是阅读神学。我们常说相信神，但究竟相信怎样的一位神？个人的还是公开的？关心人的还是冷漠的？我们也常说相信圣经，但圣经经文是绝对无误还是相对的引导？当我们说被圣经的话激励，是像被巴哈的布蓝登堡协奏曲激励吗？还是像被其他的事物激励？凡此种种，都归属在神学教育里头。雅各·怀特说，如果圣经是神话语的启示，历史是呈现各种优秀心灵与神摔角的舞台，那神学就是将圣经和历史结合起来，用来回答生命的各样诘问，也是塑造基督徒灵性的精华所在。

保罗说：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化。”雅各·怀特就是这样一位别出心裁的教育园丁，忠心地在世界的花园裡，翻新基督教文化土壤，培育属于基督的幼苗，并耐心浇灌，直等到开出花朵，彰显基督的馨香之气。

（本文第一篇选自雅各·怀特《迎战关键年代》，第二篇选自“信望爱全球资讯网”，文/迷走）

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