对基督徒来说，私下祷告很重要，甚至是必不可少的。但在我们生活的不同阶段，如何能使我们的个人祷告可以有丰富的经验、方法和模式呢？当你评估（或开始）自己的方法和习惯时，这里有五条建议可以帮助你来完善你的个人祷告。

为你的个人祷告找一个固定地点，如果没有现成的地方，就想办法建造一个。可以只是一张干净的桌子，或是你可以跪下来的地方。我们许多人都发现，床边祷告比躺在床上祷告效果更好。你也可以在真正的橱柜里，或楼梯下的角落里祷告，只要有足够的空间可以坐下或跪着，有充足的光线能看书甚至记笔记就行。这会有助于你规律地祷告，与神同在。

因为祷告是回应神主动发起的对话，神在他的道中对我们说话，我们中有许多人学过乔治·穆勒（George Mueller）讲的“如何从经文开始祷告”。穆勒说，十年来，他每天都热切而持久地祷告，最后才明白，只有在回应神的话语时，他的祷告才是最为丰富的。

从那时起，穆勒先用一个简短的祷告求神帮助，然后再去读经，侧耳听神的道，默想经文，通过操练默想（参阅第三章）来进入他的个人祷告。

在读经和默想之后，我们可以开始“自由祷告”，也就是说出任何你心里想说的话，这可以成为我们祷告的一个固定形式。威廉·劳（William Law）劝勉励我们，早晨的灵修可以“以固定的方式享受自由”7，个人祷告也是如此。

马丁·路德（Martin Luther）建议每天用不同的祷告词结合主祷文来祷告。有一个公认的好方法是ACTS法：敬拜、认罪、感恩和祈求。首先，敬拜神，为读经和默想中光照你的真理赞美神，然后向神认罪，承认自己的败坏和软弱，再感谢他的恩典和怜悯，最后祈求——恳求他，向他求——为自己、家人、教会以及其他的事项。

先要有固定的模式，再进行自由地发挥，这就是“自由祷告”。我们可以把心里的重担和忧愁都说出来，无论是当天的还是那个阶段的。在个人祷告中，我们诚实地将自己向神敞开，向天父倾心吐意。虽然他已经知道你的心事，但他还是想听你自己来向他诉说。这真是一种难以形容的特权。

不过，向神祷告不仅是倾诉我们的内心，也是表达我们的心愿。祷告的力量就在于此，它要改变我们的心，没有什么能与祷告相比了，尤其是照着《圣经》中的祷告来进行祈祷。《诗篇》和使徒书信中的祷告(如弗1:17–21，3:16–19；腓 1:9–11；西1:9–12)就是很好的榜样，能引导我们塑造和表达我们向着神的心。

每过一年、一个月，或一个新的生命阶段就要做一次改变。定期或经常把你最关切的祷告事项写下来（这是操练写日记一个最有价值的方面，我们在11章中会讲到)，或以禁食来强化你的祷告（10章），或从一团糟的生活中暂时隐退，过一段安静独处的时间（12章）。

很少有像个人祷告这样值得你关注和投入的事情了，因为它有极大的特权和能力。

规律的个人祷告习惯在不同的生命阶段会有所变化。有一些时间，我一直用祷告清单来进行每天的祷告，或每周有固定的祷告事项。在一些特殊的日子里，我会详细记录祷告的内容，事后再回头记录祷告蒙应允的情况或心里的变化。另一种有益的做法是把每天的祷告写出来或录入到你的电子设备中（更多关于这一方面的内容参见11章日记部分)。

最近几年，我发现对我帮助最大的祷告是灵修前的简短呼求，比如我祷告说“天父，求你今天早晨赐福给我，使你的话语进入我的心”，像这样的祷告每天都可以不一样。读完经之后，我带着盼望默想读过的一些地方，我会用敬拜、认罪、感恩、祈求（广为人知的ACTS法）的简略模式把默想的内容变为祷告。

我通常从赞美或“敬拜”开始，赞美神的属性，赞美神为我所成就的，或者根据我从默想中得到的亮光来赞美他的应许。我希望在这里停顿一会，至少说几句赞美神的话，因为从他话语中，我瞥见了他的荣耀。

接下来就是认罪。我在默想中承认自己的罪、亏欠和败坏，内容是概括的还是具体的，取决于当时我所想到的。

接下来, 我要表达对神的感恩之心，我要用语言来感谢他赐给我的恩典和怜悯，尽管他是至大又圣洁的神，而我既渺小又罪恶，但他却拯救了我，使我在耶稣基督里成为他的儿女。

最后是祈求，我为自己和我所爱的人向神具体地来祈求。首先按照默想中的真理祈求，然后让其进入我的心，成为我日常的应用。目前，我的祷告内容几乎都是从默想来的，按照我当天心里所想到的祷告，而不是照着清单来进行祷告。

个人祷告可以是你与神之间非常私密的时间，这是理所应当的。你若经常听神的话语，在祷告中回应他，就能逐渐养成自己的蒙恩习惯，并享受在祷告中与神的亲密相交。

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