《中国神话》丨 为什么不能吃猫肉？
专业文史哲
本文选自《中国神话（全四册）》
原文标题《三台子复仇奈河岸（汉族）》
明 朱瞻基《五狸奴图》局部
泰山一带有一个说法：人吃了猫肉死后过不去奈河。过不去奈河就不能到蒿里山阴间地府里去点卯，点不上卯就不能托生转世，只能永远是一个野鬼。奈河在泰安城蒿里山的东面，据说是阴间地府的护城河，是通往蒿里山的必由之路，要塞之处，由东岳大帝的三太子护河将军夫妻亲自把守。为什么人吃了猫肉就不能过奈河呢？还得从头说起。
蒿里山，位于山东省泰安市泰山火车站南，汉朝以前称作“高里山”。为古代帝王的禅地之所，《史记》载：“十二月甲午朔，上亲禅高里，祠后土。”《汉书》中多处记载了汉武帝“亲禅高里”。约到魏晋时期，出现“蒿里”之称。
在很古很古的时候，天地混沌一气，是老鼠用牙咬开了天门，才使得天地分开。老鼠立了大功，被封为十二生肖之首。原来的老鼠与人们和睦相处，是人们的玩物。它身子小巧玲珑，桌上桌下，随便跳来跳去，很惹人喜欢。人们吃饭的时候，随便给它一口，它从不偷吃。可是自从封成第一属相后，自恃功高，不请自到，主人的饭不让就吃。它繁殖得又快，一月一窝，一年就能四辈同堂。家族大了，气门也粗，把谁也不放在眼里，人们开始烦它了。这一烦不要紧，祸事就来了，遭到了老鼠拼命地报复，不给吃的就偷着吃，抢着吃。人们把东西藏起来，它就拼命地咬。它的牙很厉害！天门都能咬的牙，还怕你的柜和箱？原来光咬粮食，以后见东西就咬，成了世上的一霸。人们没有办法，就向土地爷爷告状。土地爷爷也深受其害，老鼠把屎拉在他的头上，熏臊难闻，可是自己奈何不了它！就向玉皇大帝告状。玉皇大帝也深受其害，人间供的食品，叫老鼠吃了个精光。玉帝就叫阴间天子东岳大帝查查老鼠的生死簿，折它的阳寿，叫它早日死去。
东岳大帝像
东岳大帝查看了生死簿回禀玉帝道：“老鼠的命小，自生自灭，上不了生死簿。”玉帝道：“你管生死大权，限你七日让老鼠全部死掉。”
东岳大帝领着玉旨回到大殿，心中闷闷不乐，苦苦思索着七日之内如何让老鼠全部死掉，怎么也想不出个万全之策。正在这时，护河将军三太子夫妻来到了大殿。见父王愁眉苦脸，就问：“有什么愁事？”大帝就把老鼠作害、黎民受苦、土地爷告状、玉帝下旨之事一一说了一遍。三太子听后笑着说：“这有何难？我们夫妻二人也变化成老鼠，到民间去，保证七日之内把老鼠杀光。”大帝大喜道：“那太委屈你夫妻俩了。不过，你们变成老鼠，民间百姓认不出你来，把你们当成真老鼠打你怎么办？依我看，你们要变成圆脸，长尾，变得大一点让人一见就喜欢，明天卯时就走，就叫猫吧。”三太子说：“叫猫很好，可是太大了不灵活，你只要给我杀生权就行。”大帝说：“说的也是，但据我所知，现在世上有千斤鼠，你也得长到九斤半。”九斤猫为什么能避千斤鼠，原因来于这里，因它是阴间天子亲封的。
只说三太子夫妻在地上打了个滚儿，变成了两只猫，跪在地上谢过大帝就要动身。大帝说：“慢，世上老鼠太多，光凭力气逮会把你俩累坏，我给你们三件宝贝。”说着伸手摘下了镇邪宝剑，迎风一晃，变成了一把胡须，安在了猫的嘴上。随手拿过了两个勾魂牌，两手一捏，变成了四颗晶莹的宝石，换成了猫的双眼。又拿过行刑的钢刀，随手一摆，变成了两排利齿，放在了猫的嘴里。所以，直到现在，猫见了老鼠，只要一吹胡子，老鼠的邪气就被镇住了。只要猫一瞪眼，老鼠的魂就被勾走了。老鼠只是浑身哆嗦，束手就擒。这就是猫逮老鼠吹胡子瞪眼的来历。猫吃老鼠会把骨头和皮一点不剩地全部吃下，因它的牙是阴间天子行刑的钢刀，特别锋利。
只说三太子夫妻带着三件宝贝来到了阳世人间，见到了成群结队的老鼠，大显身手，只要见面没有一个能跑掉的。他们的目的是快点把老鼠消灭光，好向父王交差，所以他们见了活的不吃死的，先逮住咬死再说。由于给人们除了一害，人们非常喜欢猫。各个地方随便叫他们去，门下还留有猫道，目的是叫他们进出方便。
天上一日，世上一年，三太子夫妻在世上整整过了六年。在这六年当中，除了逮老鼠外，还养了大批的子孙。他夫妻二人率领着子孙共同灭鼠，老鼠死得很快。再有一年，老鼠就要绝迹，他们就能回阴间地府交差。可就在这时不幸的事情发生了。
这村里有一猎户名叫王海。这王海常年以打猎为生，箭法百发百中。这一天早上，天还不亮就起来上了山，看见前面有一条黑影就 一箭射了过去，正中黑影。这黑影不是别人，正是三太子。他正在捉鼠，没料到中了冷箭。王海过去，猫还没断气，伸手提起来说：“好肥的猫，我这一辈子什么肉都吃过，就是没吃过猫肉，真是天助我也！”说着拔出了箭，把猫摔死。
三太子的夫人见丈夫已死，纵身跳进了河里，魂魄出窍，同丈夫一起回地府去了。直到现在，人们都认为猫不会泅水。实际上护河将军哪能不会泅水，只是为了早到阴间告状去。
再说王海，提着死猫回到家里，剥下了皮，开膛破肚，就煮上了。
三太子夫妻二人的阴魂上了蒿里山，来到阴间地府进了大殿，跪倒在地，哭诉道：“父王在上，孩儿前来交旨。”大帝道：“还不到七日，为何前来交旨？”三太子就把被王海射箭，剥皮煮肉的事说了一遍。最后道：“再有一日，孩儿就能把老鼠全部灭掉，现在一切都晚了。”大帝大怒道：“好个王海，坏我大事，今天杀不尽老鼠，以后永远不会绝迹。” 所以至今仍有老鼠，怎么杀也杀不绝，原是阴间天子亲口说的。三太子又道：“孩儿上奉天旨，下合民意，灭鼠为民，却被王海箭中其身，剥其皮，食其肉，此气难忍！”东岳大帝气愤之极，大声喝道：“快把王海抓来。”牛头马面不敢怠慢，领旨而去。大帝转脸对三太子夫妻道：“你二人把守奈河，叫他永远在河那边，落个野鬼，永世不得转生。以后凡有敢食猫肉者，都要当此罪。” 二人领旨而去。
再说王海煮熟了猫肉，捞出一块吃着，特别香，真是光蒜瓣子肉，丝道又长，不肥不瘦，什么肉也不能同它相比。他吃肉心急，一块肉没来得及嚼就咽了下去，噎得他直翻白眼。睁眼一看，只见牛头马面拿着勾魂牌来到跟前！说：“ 你干的好事！随我到阴间走一趟，快走！”不由王海不走，一边一个鬼架着他走出了家门。家里人再叫时，一点声音没有，众人都认为他是吃猫肉噎死的。
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王海的魂魄来到了奈河边，举目一看，只见波浪滔滔，一望无边，对面驶过一只小船，牛头马面上了船。王海随之要上，三太子 说：“慢，你已犯了弥天大罪，进不了蒿里山，点不上卯。”王海道：“我犯的什么罪？”三太子立时变成了一只猫，说：“是谁暗箭伤我！剥我皮，食我肉，使我早归地府，而老鼠没有灭迹。你违背了天意，你就在那边吧！过不了奈河，永世不得转生。” 王海一看，一切都明白了，就在岸边徘徊。一会儿，一阵狂风吹来，因王海是个新鬼，没有根基，被刮上了天空，晕晕乎乎，风一停，头朝下摔在地上。还没来得及爬起来，一阵大雨普天而降，把王海淋成了一个落汤鸡。接着，拳头大的冰雹迎头打来，冰雹里带着飞刀，浑身插满，疼得王海哭爹喊娘。冰雹过后，艳阳高照，恨不得把人烧焦，晒得他浑身冒汗，跪地求饶也找不着人。一天三遍这样的刑罚，把王海折磨得骨瘦如柴。可三太子就是不让他过奈河。阎王爷爷不嫌鬼瘦，即缘于此事。几天过后，一个声音传来：“告诉世人，猫肉不能食，吃了猫肉过不去奈河，成为无家可归的夜游干柴鬼。” 王海喘了口气，慢慢向村里游去。
这天夜里，村里人都说梦见了骨瘦如柴的王海，向人们诉说着他吃猫肉造下的罪孽，从此以后，人们没有一个再吃猫肉的。
薛其万讲述，张纯岭采录。
选自张纯岭编《徂徕山传奇》。
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