《地藏经》导读：临命终者的救度方法

     南 無 大 愿 地 藏 王 菩 萨（三称）

       临终关怀于亡者十分重要，为亡者授三皈、五戒，令亡者得到诸佛菩萨的加被，随自己善业往生善道，往生净土。临终关怀，也是我出家后的主要工作之一。上星期四、星期五，还有这周一早上六点，由居士开车接送，我和越南华人佛寺的诸位莲友连续去殡仪馆为亡者诵经，并送亡者去火葬场火化，其中一位亡者土葬在华人墓园。这里，我分享一下出家这些年的工作：除了自修深入经藏学习佛经法义了生死外，就是对外弘扬佛法利济有缘众生。其中，我也兼任“葬师”一职，经常和莲友们去殡仪馆、火葬场或墓地，为亡者诵经、下葬。

     大多数亡者，生前皈依三宝佛、法、僧，做了不少善业，但却极少有人真正地认真对待自己的生死问题，烦恼重，习气不好。所以，有些人死亡后，不面对现实，还对生命抱着继续活下去的奢望。有亡者在中阴阶段（大乘佛教人为有“中阴身”，南传上座部则认为已堕落在“鬼道”）到处乱跑乱窜，给活人制造一堆堆的恐怖。因此，笔者善意提醒亡者家属注意安全，多替亡者供养佛、法、僧三宝，功德回向亡者，往生净土，往生善道。

     有一个不认识的越南信徒来佛寺，请求我到医院去给她八十岁的先生传授皈依，他的生命已到临终时。他非常虔诚曾经到汉传、南传、藏传不同的佛寺去供养佛、法、僧三宝，也经常到南传佛寺去禅修，接触到说英文的著名大德高僧。可是，他一直都没有皈依三宝，成为正式的佛教徒。为什么呢?原来语言、文化是一种障碍，因为用英文说皈依，他不明白。他需要母语的华文法师。在澳洲要找到中国来的，专门讲经说法，又有着平等心，还要与他宿世有佛缘的法师，真是比登天还难。于是，他就拖了一生，直到临命终时他的家人到华人佛寺来求助。冒着大雨，我乘坐他们家的车直奔医院重症病房，立刻按照佛教仪轨，给他传授三皈五戒。一个小时完毕后，我离开医院，让他们家人继续为他念佛。回来才二小时，他安详往生了。后来，他家人礼请我去殡仪馆为他诵经，在殡仪馆我遇见了澳洲南传佛寺著名住持阿姜布朗麻。这是我处理临命终者其中一例，他还是算最幸运的人，因他家人都信佛，所以会到佛寺为他求皈依、五戒。

       现在我们继续学习《地藏经》，地藏法门对临命终之人如何救度？人死以后，不一定都会堕落三恶道——地狱、饿鬼、畜生道，或许再投生为人；如果生前培福修慧，功德大的人可能生到天上为天人；而念佛精进者，往生佛国净土世界，莲花化身。对于往生三善道——天、人、阿修罗及净土者，根本用不着超度救济。

       2、三宝前修功德念佛

     一个人临命终后，随其善、恶业而受报，有三类不同：

     1、随重业：生前造杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧的五无间最大恶业，一死刹那即刻堕入地狱。又生前修善业，例如修习最高禅定，定力深强，死后刹那必生天。虽然众生造业多，但必依最有力的大善业、大恶业而趣生，这“如人索债，强者先得”。 

     2、随习气：一个人无大善业无大恶业，只依平常的生活习惯往生。这类人的业并不太重，但平常所作所为，久久成了习惯性。那些业最多，即随其业而往生受报。

     3、随心念；这类人的心念在何处，即向何处趣生。没有造重业，于临命终时，教他不执着、看破、放下，以身外物为其布施作功德。虽然生命已垂危，只要他还知道自己布施作福，心中不再贪着，心境开朗，即随这意念而受生。或者，在临命终时，有人为他助念，引导他，使病者听闻佛菩萨名号，心中也随着念佛。即使本有堕落的危险，当他知道有人为他念佛，立刻生起善念，向于光明。当临终者听闻佛菩萨名号，心中有安全感，就可以使他从恶道中转过来。所以，平时能念佛更好。在病人临终时助念，也是一重要的大事。（注3）

      庆幸的是：那天，当班的狱卒是一位发地藏愿的义工法师。法师十分慈悲的提醒她：你是佛弟子，难道忘记皈依佛、法、僧三宝了? 快念三皈依，念地藏圣号，求三宝加被救你，脱离恶道。

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